L'enquête Westpac-Melbourne Institute révèle que son indice principal de confiance des consommateurs a progressé de 3,5 % pour s'établir à 83 en mai, après avoir chuté de 12,5 % en avril pour atteindre son plus bas niveau en plus de deux ans, sous l'effet des inquiétudes liées au conflit au Moyen-Orient.
Une lecture inférieure à 100 signifie que les pessimistes sont nettement plus nombreux que les optimistes.
'Malgré une légère amélioration, les consommateurs restent profondément pessimistes', a déclaré Matthew Hassan, responsable des prévisions macroéconomiques australiennes chez Westpac, dans un communiqué.
'Les perspectives d'avenir sont manifestement encore plombées par l'incertitude entourant l'offre énergétique mondiale, le détroit d'Ormuz étant toujours de fait fermé. Toutefois, les craintes liées à la hausse des taux pèsent également dans la balance', a-t-il ajouté.
Le compte rendu de la réunion de politique monétaire de mai de la Reserve Bank of Australia, publié mardi, montre que la banque centrale a jugé les taux d'intérêt restrictifs après trois hausses cette année, ce qui lui donne une marge de manoeuvre pour observer l'évolution de la guerre en Iran, alors même que l'inflation devrait augmenter et la croissance économique ralentir. (Reportage de Renju Jose à Sydney ; version française par le bureau de Paris)
