La société minière, dont le siège est à Melbourne, a également signalé une hausse de 20% des coûts pour son projet de potasse Jansen au Canada.
BHP est en train de finaliser les termes de ses contrats annuels avec l'acheteur d'État chinois de minerai de fer, China Mineral Resources Group (CMRG). Le groupe a indiqué qu'il cherchait à vendre davantage de ses produits sur d'autres marchés.
« Au cours des négociations, nous continuons d'optimiser la distribution de nos produits et de prendre des mesures au sein de nos opérations afin de préserver la flexibilité et la productivité opérationnelles », a déclaré BHP dans un communiqué. « Cela a eu un impact sur le prix réalisé. »
Ce communiqué constitue une rare reconnaissance de la part du plus grand groupe minier coté au monde de l'impact de ses longues négociations avec CMRG, qui tente d'obtenir de meilleures conditions pour les sidérurgistes chinois, dans un contexte suivi de près par ses concurrents. Bien que BHP augmente sa production de cuivre, le minerai de fer reste son principal générateur de profits.
Depuis septembre, l'acheteur d'État chinois de minerai de fer a ordonné aux aciéries et aux commerçants d'arrêter d'acheter plusieurs types de minerai de fer de BHP, ont rapporté des sources à Reuters.
Kaan Peker, analyste chez RBC Capital Markets, estime que les restrictions de CMRG sur les achats des sidérurgistes chinois devraient resserrer la disponibilité sur le marché au comptant et soutenir le prix de l'indice principal, compensant ainsi les remises plus importantes auxquelles BHP est confrontée.
Les actions de BHP ont reculé de 2% mardi, dans un contexte de faiblesse du secteur minier au sens large.
LES COÛTS D'INVESTISSEMENT DANS LA POTASSE REPARTENT À LA HAUSSE
BHP a par ailleurs indiqué que l'estimation totale de l'investissement pour la phase 1 de son projet Jansen allait augmenter à 8,4 milliards de dollars, contre une fourchette précédente de 7 à 7,4 milliards de dollars annoncée en juillet 2025.
La société a précisé que cette hausse des coûts reflétait des heures de construction et des quantités de matériaux non incluses dans les estimations précédentes. Lors de l'approbation du projet en août 2021, le coût initial pour la première phase de Jansen était de 5,7 milliards de dollars.
BHP a indiqué que la production de minerai de fer de ses opérations en Australie-Occidentale, sur une base 100%, avait atteint un niveau record de 146,6 millions de tonnes métriques au cours des six mois clos le 31 décembre, soit une hausse de 1% par rapport à la même période l'année précédente.
Au quatrième trimestre 2023, la production de minerai de fer sur une base 100% s'élève à 76,3 millions de tonnes métriques, contre 70,2 millions de tonnes au trimestre de septembre.
La production du deuxième trimestre a dépassé l'estimation consensuelle de Visible Alpha, qui était de 74,3 millions de tonnes.
Le groupe a maintenu sa prévision de production annuelle de minerai de fer inchangée, entre 284 et 296 millions de tonnes, notant que la solide production du premier semestre plaçait BHP dans une bonne position avant le troisième trimestre, généralement marqué par des conditions météorologiques humides.
BHP a relevé la borne inférieure de sa prévision de production de cuivre. Le groupe s'attend désormais à produire entre 1,9 et 2 millions de tonnes de cuivre pour l'exercice clos au 30 juin, légèrement supérieur à la précédente estimation comprise entre 1,8 et 2 millions de tonnes. Cette révision est attribuée à de bonnes performances opérationnelles sur l'ensemble de ses actifs cuivre.
BHP a également maintenu sa prévision annuelle de production de charbon métallurgique pour l'Alliance BHP Mitsubishi, mais a indiqué que la production devrait se situer dans le bas de la fourchette en raison de problèmes géotechniques persistants sur sa mine Broadmeadow.
BHP publiera ses résultats financiers semestriels le 17 février.
