Gates a également témoigné n'avoir jamais été témoin d'un quelconque comportement criminel de la part d'Epstein. Il a accusé ce dernier de l'avoir chanté au sujet de ses liaisons extra-conjugales.
'Ces liaisons n'avaient rien à voir avec mes interactions avec Epstein, mais elles ont été douloureuses pour ma famille', a déclaré Gates, selon une copie de sa déclaration liminaire. 'Epstein s'efforçait d'utiliser des informations sur mes infidélités -- en plus de nombreux mensonges qu'il y superposait -- pour me forcer à renouer avec lui.'
Le Congrès enquête sur la gestion de l'affaire Epstein par le Département de la Justice des États-Unis. Le témoignage du milliardaire portait sur ses contacts avec le délinquant sexuel condamné, qui piégeait des femmes et des jeunes filles issues de milieux pauvres ou instables.
Le cofondateur de Microsoft Corp a témoigné à huis clos devant la commission de surveillance et de réforme du gouvernement de la Chambre des représentants, qui enquête sur d'éventuels manquements fédéraux dans les dossiers contre Epstein et son associé Ghislaine Maxwell, ainsi que sur des questions connexes.
Le représentant américain James Comer, président républicain de la commission, avait demandé à Gates, dans une lettre datée de mars, de se présenter pour un entretien transcrit en personne.
Gates a engagé Jake Greenberg, qui était le principal responsable des enquêtes de la commission de surveillance jusqu'en décembre, pour l'aider à préparer sa comparution, a rapporté le New York Times mardi. Un porte-parole de la commission a déclaré à Reuters que le panel n'avait pas travaillé avec Greenberg depuis son départ.
Epstein a plaidé coupable d'une accusation de prostitution, un crime d'État en Floride, en 2008 et a purgé 13 mois de prison.
Les procureurs fédéraux l'ont inculpé de trafic sexuel de mineurs en 2019. Epstein a plaidé non coupable de ces accusations et est décédé dans ce qui a été qualifié de suicide plus tard cette année-là, avant son procès.
Des documents publiés par le Département de la Justice cette année indiquent que Gates et Epstein se sont rencontrés à plusieurs reprises après la peine de prison d'Epstein en 2008 pour discuter de l'expansion des efforts philanthropiques du milliardaire de la tech.
Ils comprenaient également des photos de Gates posant avec des femmes dont les visages sont masqués. Gates a précédemment déclaré que sa relation avec Epstein se limitait à des discussions liées à la philanthropie et a affirmé que c'était une erreur de le rencontrer.
Gates a 'assumé la responsabilité de ses actes' lors d'une réunion publique en février avec les employés de la Fondation Gates, a déclaré un porte-parole du groupe philanthropique à Reuters.
La relation de Gates avec Epstein a éclaboussé la Fondation Gates, qui a déclaré en avril avoir entamé un examen externe de ses engagements avec le défunt financier. Des courriels publiés en janvier par le Département de la Justice ont également révélé des communications entre Epstein et le personnel de la Fondation Gates.
L'enquête de la commission de la Chambre porte sur la gestion par les autorités des enquêtes et des poursuites, les accords de plaider-coupable, la mort d'Epstein, les échecs dans la lutte contre le trafic sexuel, les questions d'éthique et les retards dans la publication des dossiers gouvernementaux.
La publication par le Département de la Justice de millions de documents internes liés à Epstein a révélé ses liens avec de nombreuses personnalités du monde politique, de la finance, de l'université et des affaires, y compris le président Donald Trump, qui a fréquenté assidûment Epstein dans les années 1990 et 2000.
L'ancienne procureure générale Pam Bondi, limogée par Trump en avril, a fait l'objet de vives critiques pour sa gestion de l'affaire. Certains détracteurs l'ont accusée d'avoir tenté de soustraire Trump à tout examen approfondi.
Trump s'était opposé à la publication des dossiers jusqu'au moment où le Congrès a adopté à une immense majorité une loi ordonnant leur divulgation.
