Chevron a sollicité mardi les régulateurs fédéraux afin d'obtenir le droit de s'exprimer sur la récente requête de Venture Global, qui demande un délai supplémentaire pour la mise en service de l'usine Plaquemines LNG en Louisiane. La major pétrolière américaine dispose en effet d'un accord d'achat et de vente à long terme avec cette installation, qui pourrait être impacté par tout retard.
Cette démarche de Chevron intervient quelques jours seulement après qu'un tribunal arbitral a estimé que Venture Global avait enfreint un accord avec BP concernant la déclaration en temps voulu de l'entrée en exploitation commerciale de son autre site, Calcasieu Pass, également situé en Louisiane. L'action du producteur de GNL a chuté de 25 % vendredi, les investisseurs s'inquiétant d'autres contentieux en cours.
Le mois dernier, Venture Global a adressé à la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) une demande visant à repousser jusqu'à la fin 2027 la mise en service de l'usine de Plaquemines, invoquant des difficultés liées à la pandémie de Covid-19. La date limite initiale pour l'entrée en service de cette installation d'une capacité de 27,2 millions de tonnes par an était fixée au 30 septembre 2026.
« Chevron a un intérêt substantiel qui pourrait être directement affecté par l'issue de cette procédure », a indiqué la société dans son dépôt. Chevron n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire supplémentaire.
Venture Global a pour sa part qualifié la demande de prolongation de simple démarche procédurale, couramment employée pour harmoniser les calendriers avec les échéances de mise en service fixées par la FERC.
« Pour être clair, cette demande de prolongation auprès de la FERC concernant la date de mise en service de Plaquemines n'a aucun impact sur nos prévisions publiques concernant les dates d'entrée en exploitation commerciale des phases 1 et 2, qui restent inchangées », a déclaré Venture Global à Reuters mardi.
