La compagnie pétrolière d'Etat d'Abou Dhabi, Adnoc, qui a racheté le groupe de plastiques allemand Covestro, joue un rôle actif dans ce processus. Rainer Seele, responsable des activités chimiques de la société d'investissement XRG (filiale d'Adnoc), a défendu ces prises de participation : aucune entreprise ne s'engage dans une coopération si elle n'y voit pas ses propres intérêts. XRG apporte avant tout une puissance de capital qui fait défaut à de nombreuses entreprises de chimie dans le ralentissement actuel. Cela permet de financer la croissance, l'internationalisation et l'innovation. Concernant d'autres acquisitions en Europe, M. Seele a tempéré les attentes : 'Nous réfléchissons à une diversification du portefeuille.' XRG n'a pas une orientation exclusivement européenne, même si elle y est déjà fortement positionnée.
Malgré un répit de court terme pour de nombreux chimistes européens, les deux dirigeants ont mis en garde contre un optimisme excessif. Le premier trimestre a été meilleur que prévu, principalement en raison de la guerre au Proche-Orient, a expliqué M. Kullmann. En raison des perturbations des chaînes d'approvisionnement et des défaillances en provenance d'Asie, de nombreux clients doivent actuellement s'approvisionner davantage en Europe et aux Etats-Unis. 'Nous verrons un deuxième trimestre solide, essentiellement porté par des achats de précaution et la nécessité de produire.' Cet effet ne sera toutefois pas durable, car les concurrents asiatiques reviendront bientôt agressivement sur le marché. 'Une reprise n'est pas en vue.' M. Seele a également évoqué une courte respiration. 'Je ne pense pas que le second semestre sera identique au début de l'année', a-t-il déclaré. 'Cela va devenir plus difficile.'
Face aux bouleversements géopolitiques, les entreprises doivent se repositionner stratégiquement, a affirmé M. Kullmann. Le commerce mondial fondé sur des règles appartient au passé. Les marchés se fermant de plus en plus sous l'effet du protectionnisme, les entreprises doivent adapter leur empreinte géostratégique et être présentes directement dans les régions concernées pour contourner les barrières commerciales. Son groupe vise donc une répartition équilibrée de ses activités : environ un tiers devrait à l'avenir revenir respectivement à l'Europe, à l'Asie ainsi qu'aux Amériques. Seuls ceux qui se positionneront avec succès dans ces nouvelles zones de protection pourront profiter de la régionalisation de l'économie mondiale.
Le patron d'Evonik a réclamé des mesures drastiques de la part des politiques pour libérer l'économie de l'emprise de la bureaucratie. 'Nous conseillons à ce gouvernement fédéral de suspendre complètement, totalement, l'ensemble des réglementations pour les prochaines années', a lancé M. Kullmann. Il a reproché à l'Union européenne de se concentrer sur de nouvelles règles plutôt que sur la promotion de la croissance économique. M. Seele a également appelé à un changement de paradigme politique. La politique actuelle de subventions est, selon lui, une mauvaise approche. De même, des baisses d'impôts timides ne suffisent pas ; il faut au contraire des réformes sur le modèle de l'Agenda 2010.
(Rapport de Patricia Weiss, édité par Myria Mildenberger. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).)
