China Eastern Airlines s'apprête à lancer d'ici la fin de l'année une nouvelle ligne reliant Shanghai à l'Argentine via la Nouvelle-Zélande, devenant ainsi la première compagnie aérienne basée en Chine continentale à proposer des vols passagers vers les six continents habités. L'annonce a été faite le 30 octobre 2025 lors du Forum international de l'aviation North Bund 2025. Ce nouveau service illustre l'expansion rapide des transporteurs chinois à l'international et leur rôle stratégique dans la construction de réseaux aériens mondiaux pilotés par la Chine. À l'ouverture de cette liaison, China Eastern Airlines occupera également la première place parmi les compagnies chinoises continentales en nombre de destinations internationales desservies.

Cette annonce s'inscrit dans une série de nouveautés présentées lors du forum, devenu une plateforme incontournable pour mettre en avant les ambitions aéronautiques de la Chine. Parmi les autres annonces majeures figurent le lancement d'une nouvelle marque de transfert international par l'Autorité aéroportuaire de Shanghai, intitulée « Shanghai vers le monde, transferts sans couture », ainsi qu'un rapport conjoint sur la technologie des carburants aéronautiques durables (SAF) réalisé par la Commission des sciences et technologies de Shanghai et l'Université normale de Chine de l'Est.

L'Indice 2025 de développement des aéroports de transport chinois, publié par l'Association des aéroports civils de Chine, a par ailleurs révélé une croissance du secteur de 13,4 % depuis 2019. Dans le cadre de sa stratégie d'expansion mondiale, China Eastern Airlines a fait de l'aéroport international de Shanghai Pudong un hub de transfert majeur. En 2024, la compagnie y a assuré le transit de 8,36 millions de passagers internationaux, représentant 80,9 % de son trafic total de transfert.

Ce chiffre a atteint 4,8 millions au premier semestre 2025, soit une hausse annuelle de 26,8 %. Depuis le début de l'année 2024, China Eastern Airlines a lancé 23 nouvelles lignes internationales moyen et long-courriers, étendant ainsi son réseau à 21 pays impliqués dans l'Initiative « la Ceinture et la Route ».