Codelco, le plus grand producteur de cuivre au monde, a annoncé mardi une réduction de ses prévisions de production pour 2025, et ce malgré une hausse de la production enregistrée au cours des neuf premiers mois de l'année jusqu'en septembre.

La société minière publique chilienne a abaissé sa fourchette de prévision de production de cuivre pour cette année, désormais estimée entre 1,31 million et 1,34 million de tonnes métriques, contre une estimation précédente comprise entre 1,34 million et 1,37 million de tonnes métriques. L'entreprise vise toutefois à dépasser le niveau de production de l'an dernier, qui s'établissait à 1,321 million de tonnes.

Les prix du cuivre ont atteint un niveau record la semaine dernière, portés par les inquiétudes concernant l'approvisionnement des mines et les espoirs d'un accord commercial entre les États-Unis et la Chine.

Codelco a mis en avant la progression de la production sur son site Ministro Hales, ainsi que le rôle du projet structurel Rajo Inca à la mine Salvador, qui monte actuellement en puissance.

Le directeur général, Ruben Alvarado, a précisé que cette révision à la baisse des prévisions « ne remet pas en cause » l'objectif de produire 1,7 million de tonnes par an d'ici 2030.

PRODUCTION EN HAUSSE DE 2,1 %

Au cours des neuf premiers mois de l'année, la production totale du groupe s'est élevée à 937 000 tonnes, soit une progression de 2,1 % par rapport à la même période l'an passé.

Cette hausse a été obtenue malgré un accident survenu le 31 juillet à la mine phare El Teniente -- l'exploitation la plus rentable de Codelco -- qui a entraîné une interruption temporaire des activités d'extraction et de fusion.

« Cet accident malheureux a eu un impact sur les résultats de production atteints à la fin du deuxième trimestre de cette année, » a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

M. Alvarado a ajouté que Codelco s'attend à disposer d'informations plus concluantes sur l'accident d'ici la fin de l'année.

D'ici la fin de l'année, Codelco prévoit également de finaliser un plan de développement à long terme pour El Teniente, afin de compenser la baisse de production à l'aide de ressources provenant du versant sud du gisement, a indiqué le vice-président des opérations, Mauricio Barraza.

Il a précisé qu'il faudra trois ans pour retrouver le niveau de production antérieur à l'incident, qui a coûté la vie à six travailleurs.

La société a enregistré un bénéfice avant impôts de 606,9 millions de dollars sur la période de janvier à septembre, un chiffre légèrement inférieur aux 612,2 millions de dollars rapportés sur la même période l'an dernier.