Selon des sources proches du dossier, Comcast Corporation (NasdaqGS:CMCSA), Paramount Skydance Corporation (NasdaqGS:PSKY) et Netflix, Inc. (NasdaqGS:NFLX) s'apprêtent à déposer leurs propres offres pour tout ou partie de Warner Bros. Discovery, Inc. (NasdaqGS:WBD). Les offres du premier tour sont attendues dans les prochaines semaines, d'après une personne au fait de la situation.
Le média Semafor n'a pas pu confirmer de date précise, mais des sources ont indiqué au Wall Street Journal, qui a révélé l'information en premier, que la date limite serait fixée au 20 novembre. Warner Bros. Discovery se compose de deux entités distinctes : l'une dédiée à son service de streaming et à ses studios, l'autre regroupant ses activités de chaînes câblées, dont CNN et TNT.
Comcast et Netflix seraient uniquement intéressés par une acquisition restreinte, ciblant uniquement la partie streaming et studios, tandis que Paramount, dirigée par David Ellison, souhaiterait toujours racheter l'ensemble du groupe, selon les sources. Paramount a proposé 23,50 $ par action, une offre largement axée sur le paiement en numéraire, lors de sa dernière proposition, confirmée par Semafor. CNBC avait précédemment rapporté la valeur de l'offre de Paramount.
Le montant que Netflix ou Comcast seraient prêts à offrir pour leur acquisition ciblée n'a pas pu être déterminé. Les porte-parole de WBD, Comcast et Paramount ont refusé de commenter. Un porte-parole de Netflix n'a pas répondu immédiatement aux sollicitations.
Mike Cavanagh, qui deviendra co-directeur général de Comcast au début de l'année prochaine, a indiqué lors du dernier appel sur les résultats du groupe que le conglomérat ne serait intéressé que par l'acquisition d'actifs liés aux parcs à thème ou au streaming. La fusion de la bibliothèque de contenus de Peacock avec celles de HBO et Discovery+ propulserait instantanément les ambitions de Comcast dans le streaming à un niveau supérieur. Selon des proches de l'entreprise cités par Semafor, les dirigeants de Comcast estiment qu'ils ne seraient pas confrontés à des obstacles majeurs en matière de concurrence, ni aux États-Unis ni en Europe, s'ils limitaient leur intérêt aux seuls actifs HBO et studios.
Brian Roberts, président-directeur général de Comcast, a rencontré David Zaslav, à la tête de WBD, il y a plusieurs semaines, comme l'a déjà rapporté Semafor, une rencontre qui a précédé l'expression formelle d'intérêt de Comcast pour le groupe.
