De faibles précipitations enregistrées la semaine dernière dans les régions cacaoyères de Côte d'Ivoire augurent d'une bonne récolte principale d'octobre à mars, ont déclaré lundi des producteurs, ajoutant que la cueillette s'intensifiait avant d'atteindre son pic en décembre.

Premier producteur mondial de cacao, la Côte d'Ivoire traverse actuellement sa saison sèche, qui s'étend de la mi-novembre à mars, période durant laquelle les averses se font rares.

Les cultivateurs affirment que des pluies supérieures à la moyenne dans tout le pays ont favorisé la croissance de nombreuses cabosses petites et moyennes, avant l'arrivée du vent sec de l'Harmattan, qui souffle généralement du désert du Sahara entre décembre et mars.

Ils ajoutent également s'attendre à une sortie plus importante des fèves en décembre qu'en novembre, de nombreuses cabosses étant presque mûres sur les arbres.

Les acheteurs, selon eux, se déclarent satisfaits de la qualité actuelle des fèves.

Dans la région centre-ouest de Daloa, où les précipitations sont restées stables par rapport à la moyenne sur cinq ans, ainsi que dans les régions centrales de Bongouanou et Yamoussoukro, où elles ont été supérieures à la moyenne, les producteurs estiment que la météo aidera les cacaoyers à traverser la saison sèche.

Selon eux, des pluies légères ou modérées permettraient à la récolte principale d'être plus longue et plus abondante que l'an dernier.

« Les pluies aident les arbres, mais nous avons encore besoin de précipitations jusqu'à la mi-décembre car il fait très chaud », explique Donatien Adou, cultivateur près de Yamoussoukro, où 17,6 mm de pluie sont tombés, soit 8 mm de plus que la moyenne sur cinq ans.

Dans la région ouest de Soubre et dans les régions sud d'Agboville et Divo, où les précipitations sont inférieures à la moyenne, ainsi que dans la région est d'Abengourou, où elles sont supérieures à la moyenne, les producteurs espèrent que les pluies se maintiendront jusqu'à la fin décembre.

« Il y a beaucoup de cacao en ce moment, et nous pensons que la récolte sera abondante jusqu'à l'année prochaine », déclare Salame Kone, cultivateur près de Soubre, où 7,6 mm de pluie sont tombés la semaine dernière, soit 12,3 mm en dessous de la moyenne.

La semaine dernière, la température moyenne hebdomadaire en Côte d'Ivoire oscillait entre 26,5 et 29,9 °C (79,7 à 85,8 °F).