Copa Airlines ne prévoit pas de couvrir ses besoins en carburant malgré le récent choc des prix lié au conflit en Iran, a déclaré son PDG Pedro Heilbron à Reuters, pariant sur la solidité de son bilan et sur des ajustements tarifaires pour absorber l'impact.

Le transporteur panaméen n'a pas eu recours aux couvertures pétrolières depuis plus d'une décennie et n'a pas l'intention de changer de cap, a-t-il ajouté samedi lors d'un entretien en marge d'un rassemblement mondial de dirigeants de compagnies aériennes à Rio de Janeiro.

'Nous nous contentons d'assumer le coût', a déclaré M. Heilbron. 'Les rendements ont été ajustés, mais nous ne couvrons pas 100%. C'est un impact partiel.'

Les compagnies aériennes du monde entier ont relevé leurs tarifs en réponse à la hausse des coûts du kérosène, bien que ces augmentations soient limitées par la concurrence et la sensibilité de la demande. Le secteur table sur une baisse progressive des prix du carburant, a précisé le dirigeant.

M. Heilbron a souligné que la forte liquidité et le bilan conservateur de Copa offrent la flexibilité nécessaire pour surmonter la volatilité. 'Cela nous donne une marge de manoeuvre et nous permet également d'être résilients', a-t-il affirmé.

La demande en Amérique latine est restée vigoureuse, a noté M. Heilbron, soutenue par le renforcement des devises sur des marchés clés tels que le Brésil.

Copa, qui exploite un modèle de hub depuis le Panama reliant des destinations à travers les Amériques et ne fait voler que des Boeing 737, poursuit sa croissance au rythme des livraisons de l'avionneur américain.

Le transporteur a récemment accepté d'acheter jusqu'à 60 jets 737 MAX, ce qui, selon M. Heilbron, permettra à la fois l'expansion et le renouvellement de la flotte.

'Il y a une forte demande pour les nouveaux avions, tant chez Boeing que chez Airbus. Par conséquent, si l'on ne commande pas assez tôt, on se retrouve sans livraisons. Cette nouvelle commande porte donc sur la période 2030-2034', a-t-il expliqué.

La commande inclut une flexibilité entre les variantes du MAX et des options pour le MAX 10, plus grand, qui n'a pas encore été certifié. Copa examine la future composition de sa flotte et n'a pas encore pris de décision finale sur la variante.

Les performances de Boeing se sont améliorées, les livraisons arrivant à temps ou légèrement en avance sur le calendrier, a conclu le PDG.