Trois personnes - un couple de Néerlandais et un ressortissant allemand - ont succombé à l'épidémie sur le MV Hondius.
Au total, cinq cas de contamination sont confirmés et trois autres sont suspectés, a déclaré l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le hantavirus est généralement transmis par les rongeurs, mais peut, dans de rares cas, se propager d'homme à homme.
Tous les passagers ayant débarqué à Sainte-Hélène, dans l'Atlantique Sud, où le navire a fait escale le 24 avril, ont été contactés, a précisé l'opérateur du navire. Ce groupe comprend des ressortissants d'au moins 12 pays, dont sept Britanniques et six Américains. Le premier cas confirmé de hantavirus lié à cet épisode a été identifié au début du mois de mai.
'CE N'EST PAS LE COVID'
L'OMS a réitéré que le risque pour le grand public demeurait faible, même si la souche 'Andes' du virus, identifiée chez plusieurs victimes, peut exceptionnellement se transmettre entre humains.
'Il ne s'agit pas du coronavirus, c'est un virus très différent', a déclaré Maria Van Kerkhove, directrice de la gestion des épidémies et des pandémies à l'OMS, lors d'une conférence de presse. 'Nous ne sommes pas dans la même situation qu'il y a six ans.'
L'OMS a indiqué travailler sur des directives étape par étape pour la dizaine de passagers toujours à bord du navire, actuellement en route vers les îles Canaries. Leur arrivée est prévue samedi ou dimanche, avant leur débarquement et leur retour dans leurs foyers respectifs. Aucun de ces passagers ne présente de symptômes à ce jour.
TRAÇAGE ET SURVEILLANCE
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) aux États-Unis ont déclaré suivre la situation de près, ajoutant que le risque pour la population américaine était extrêmement limité pour l'instant. Le CDC a classé l'épidémie en urgence de 'niveau 3', selon ABC News.
Le président Donald Trump a déclaré jeudi aux journalistes avoir été informé sur le hantavirus, exprimant l'espoir que la situation soit maîtrisée.
'Nous espérons que tout cela est bien sous contrôle', a affirmé M. Trump.
Interrogé sur l'inquiétude que devraient avoir les Américains face à une éventuelle propagation, M. Trump a répondu : 'J'espère que non'. Il a également indiqué, sans plus de précisions, qu'un rapport sur le virus était attendu vendredi.
Le département de la santé publique de Géorgie a déclaré surveiller deux résidents asymptomatiques rentrés chez eux après avoir débarqué du navire.
Le département des services de santé de l'Arizona surveille également un résident qui se trouvait sur le navire et ne présente aucun symptôme. Selon le New York Times, la Californie surveille plusieurs résidents ayant séjourné sur le bâtiment.
Au Texas, les autorités ont signalé que deux résidents passagers du navire étaient rentrés aux États-Unis avant que l'épidémie ne soit identifiée.
Un ressortissant français a été en contact avec une personne malade mais ne présente aucun symptôme, ont indiqué les autorités.
À Singapour, l'Agence des maladies transmissibles (CDA) a isolé et teste actuellement deux résidents qui se trouvaient à bord.
RECHERCHE DES CONTACTS
L'opérateur du navire, Oceanwide Expeditions, a déclaré s'efforcer d'identifier tous les passagers et membres d'équipage ayant embarqué ou débarqué lors des différentes escales depuis le 20 mars.
Le couple de Néerlandais décédé, considéré comme les premiers cas de cette épidémie, avait embarqué le 1er avril.
La compagnie aérienne KLM a précisé avoir débarqué la passagère néerlandaise d'un avion à Johannesburg le 25 avril en raison de la dégradation de son état de santé. Elle est décédée avant d'avoir pu regagner les Pays-Bas.
Selon le diffuseur RTL, une hôtesse de l'air de KLM ayant été en contact avec elle a été admise dans un hôpital d'Amsterdam après avoir présenté des symptômes potentiels du hantavirus.
Les membres d'équipage et les passagers ayant porté assistance à la Néerlandaise font l'objet d'un suivi médical quotidien, ont indiqué les autorités néerlandaises au diffuseur public NOS.
ÉVACUATIONS ET TESTS
Trois patients ont été évacués du navire mercredi. Deux ont été admis dans un hôpital aux Pays-Bas, tandis qu'un troisième a été transféré en Allemagne pour y recevoir des soins.
Martin Anstee, un guide d'expédition, fait partie des deux personnes évacuées vers les Pays-Bas. Il a confié à Sky News qu'il 'allait bien' mais que 'de nombreux tests restaient à effectuer'.
La clinique universitaire de Düsseldorf, qui traite la patiente allemande évacuée, a précisé qu'il ne s'agissait pas d'un cas confirmé mais d'une personne contact en cours de dépistage.
En Suisse, un homme ayant voyagé sur le navire et admis à l'hôpital a été testé positif à l'infection, ont confirmé les autorités.
Un citoyen danois présent sur le Hondius est rentré chez lui et a reçu pour consigne de s'isoler par précaution, selon les autorités sanitaires danoises.
Au Canada, les autorités ont indiqué que deux Canadiens présents sur la croisière étaient rentrés avant l'identification de l'épidémie, et qu'un autre se trouvait sur le même vol qu'une personne symptomatique. Tous trois sont actuellement asymptomatiques.
