Cette levée de fonds pourrait valoriser l'entreprise après investissement entre 350 et 400 milliards de yuans, soit entre 52 et 59 milliards de dollars, ont précisé ces sources, sous couvert d'anonymat en raison de la confidentialité des informations.
DeepSeek s'est imposée comme le champion national chinois de l'IA et a acquis une renommée mondiale au début de l'année dernière, lorsque ses modèles V3 et R1 ont suscité de vifs éloges dans la Silicon Valley, remettant en question les certitudes américaines sur les capacités de la Chine en matière d'IA.
TENCENT ET CATL EN PASSE DE DEVENIR LES PRINCIPAUX INVESTISSEURS EXTERNES
Le fondateur de la startup, Liang Wenfeng, s'est engagé à investir 20 milliards de yuans de ses propres fonds, ont indiqué les sources, ajoutant que le conglomérat technologique Tencent envisage un ticket de 10 milliards de yuans et que le géant des batteries CATL table sur 5 milliards de yuans. Ils deviendraient ainsi les plus importants investisseurs externes de ce tour de table.
DeepSeek est également en phase finale de négociations avec le fonds national chinois pour l'intelligence artificielle, le développeur de jeux NetEase et le géant du commerce électronique JD.com, ont-elles précisé, notant que le nombre d'investisseurs prévus est inférieur à dix.
DeepSeek, Liang, NetEase, JD.com et le China Integrated Circuit Industry Investment Fund, principal soutien du fonds national pour l'IA, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters. Tencent et CATL ont refusé de s'exprimer.
Cette sélection d'investisseurs souligne les efforts de la Chine pour bâtir une industrie de l'IA de plus en plus autosuffisante, des modèles jusqu'aux infrastructures énergétiques nécessaires à leur fonctionnement.
CATL, principalement connu comme fournisseur dominant de la chaîne d'approvisionnement des batteries pour véhicules électriques, s'est récemment lancé dans les centres de données d'IA, explorant les opportunités de fourniture d'équipements électriques et de solutions de stockage d'énergie, alors que les charges de travail liées à l'IA stimulent la demande pour une alimentation fiable et à grande échelle.
Tencent a cherché à promouvoir son propre modèle d'IA, Hunyuan, mais reste distancé par les leaders du marché domestique, notamment Doubao de ByteDance et DeepSeek. Un rapprochement avec DeepSeek pourrait aider Tencent à rester compétitif face à son rival Alibaba, qui a donné la priorité à son modèle interne Qwen.
D'AUTRES INVESTISSEURS DANS LA BOUCLE
DeepSeek devrait clôturer ce tour de table d'ici les deux prochaines semaines, ont indiqué les sources, tout en avertissant que les détails financiers pourraient encore évoluer.
La startup n'a fait aucune déclaration à ce jour concernant d'éventuels projets d'introduction en bourse à l'avenir.
IDG Capital, dont le siège est à Hong Kong, et Monolith Capital figurent également parmi les investisseurs potentiels, selon les sources.
IDG a refusé de commenter, tandis que Monolith n'a pas répondu à une demande de commentaire.
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