La Suède n'a jamais été aussi proche de construire de nouveaux réacteurs nucléaires depuis quarante ans, a déclaré lundi la directrice générale de Vattenfall, Anna Borg, après qu'un groupe de grandes entreprises industrielles a accepté d'investir 400 millions de couronnes suédoises (42,5 millions de dollars) dans des petits réacteurs nucléaires modulaires.

Industrikraft, un consortium réunissant 17 entreprises industrielles, parmi lesquelles SKF, Volvo Group et Volvo Cars, a annoncé un investissement dans Videberg Kraft, une société créée pour faciliter la construction de plusieurs petits réacteurs nucléaires modulaires.

Le groupe prévoit par la suite de prendre une participation de 20 % dans Videberg Kraft, selon un communiqué commun publié lundi.

Vattenfall envisage de construire entre trois et cinq petits réacteurs nucléaires modulaires sur son site existant de Ringhals à Varo, dans le sud-ouest de la Suède, pour une capacité totale d'environ 1 500 MW.

La directrice générale de Vattenfall, Anna Borg, a qualifié cette annonce de signe important de confiance envers la nouvelle filière nucléaire en Suède.

« Nous sommes aujourd'hui plus proches que nous ne l'avons été depuis quarante ans et, si cela ne tenait qu'à nous, cela se concrétiserait », a-t-elle déclaré aux journalistes, tout en précisant que la décision finale d'investissement n'interviendrait que dans plusieurs années.

Vattenfall a présélectionné la société britannique Rolls-Royce SMR et le groupe américain GE Vernova comme deux fournisseurs potentiels des réacteurs, Anna Borg indiquant qu'une décision serait prise en 2026.

Au total, la Suède prévoit la construction de jusqu'à 12 nouveaux réacteurs nucléaires d'ici 2045, pour un coût estimé à environ 400 milliards de couronnes suédoises (39 milliards de dollars), le gouvernement s'engageant à partager une partie des risques liés à ces investissements.

($1 = 9,4155 couronnes suédoises)