La Missouri State Highway Patrol a précisé que le crash s'est produit à proximité de l'aéroport Butler Memorial, situé à environ 100 km au sud de Kansas City.
« Tragiquement, les 12 personnes à bord ont perdu la vie dans l'accident », a déclaré la société de parachutisme.
L'identité des victimes ne sera pas divulguée avant que l'ensemble des familles n'aient été informées, a précisé l'entreprise. Elle a ajouté collaborer étroitement avec les autorités locales, la Federal Aviation Administration (FAA) et le National Transportation Safety Board (NTSB).
Dennis Jacobs, directeur par intérim de l'aéroport et responsable de la gestion des urgences du comté de Bates, a déclaré à Reuters que le turbopropulseur monomoteur avait décollé vers 11 h 20 (16 h 20 GMT). L'appareil n'a pas réussi à prendre de l'altitude avant d'effectuer un virage serré à gauche et de s'écraser à environ 274 mètres de la piste.
Le NTSB a identifié l'aéronef comme étant un Pacific Aerospace 750XL.
« Il ne s'agit pas du crash d'un avion de ligne commercial ; c'est un avion local qui a décollé de notre aéroport régional », a déclaré le shérif du comté de Bates, Chad Anderson. « Tout semble indiquer qu'il s'agit d'un accident », a-t-il précisé lors d'une conférence de presse.
Des membres des familles des victimes ont été témoins de l'accident, a ajouté M. Anderson, précisant que des responsables de la FAA étaient arrivés sur les lieux.
Le NTSB a indiqué dans un communiqué que ses enquêteurs devraient arriver sur place lundi. Un rapport final sur les causes probables de l'accident est attendu d'ici 12 à 24 mois.
Le gouverneur du Missouri, Mike Kehoe, a déclaré sur Facebook que plusieurs agences d'État étaient mobilisées, notamment pour fournir un soutien psychologique aux familles endeuillées.
« Nos prières accompagnent la communauté et tous ceux qui participent aux secours », a-t-il affirmé.
Selon l'organisation à but non lucratif U.S. Parachute Association, 16 décès liés au parachutisme ont été recensés aux États-Unis l'an dernier sur environ 3,5 millions de sauts. Sans compter l'accident du Missouri, huit accidents d'avion mortels impliquant des activités de parachutisme ont eu lieu aux États-Unis au cours de la dernière décennie, causant un total de 25 décès, selon le groupement.
Skydive Kansas City indique sur son site internet avoir été fondée en 1998. L'entreprise a été rachetée en 2024 par Little Engine Ventures, une société de capital-investissement basée à Lafayette, dans l'Indiana, qui exploite également des centres de parachutisme à Indianapolis et à Beloit, dans le Wisconsin.
Choisissez Zonebourse 
