La compagnie publique maintiendra sa stratégie de préservation de ses programmes de vols en dépit de la hausse des coûts, a précisé M. Clark lors de sa première interview accordée à une agence de presse internationale depuis le début du conflit fin février, lequel affecte les transporteurs du Moyen-Orient.
Au lieu de cela, elle proposera 'toutes sortes d'incitations autres que le prix' pour encourager le retour des passagers, a-t-il affirmé, alors même que les négociations pour mettre fin au conflit s'éternisent et que les attaques dans la région du Golfe se sont intensifiées ces derniers jours.
PARTAGE DE RENSEIGNEMENTS
'Cela pourrait prendre la forme de nouveaux moyens garantissant la sécurité des opérations, par exemple', a déclaré M. Clark en marge d'un sommet de l'industrie à Berlin, ajoutant que la compagnie répondrait également aux préoccupations concernant les annulations de vols et le risque de se retrouver bloqué.
'Nous prendrons tout cela en charge, y compris en les faisant voyager sur d'autres transporteurs si nécessaire pour les ramener chez eux ou permettre aux enfants de rentrer à l'école', a-t-il souligné, rappelant que la sécurité des vols demeurait la priorité absolue de la compagnie.
M. Clark a également indiqué qu'Emirates était en pourparlers avec les gouvernements et les régulateurs afin d'assouplir les restrictions sur l'espace aérien du Moyen-Orient, contraint par la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran.
L'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) a émis des avertissements sur les zones de conflit, conseillant aux compagnies de ne pas survoler certaines parties du Golfe et du Moyen-Orient.
'Nous discutons avec eux', a déclaré M. Clark, en référence aux gouvernements de la région, tout en reconnaissant le devoir des régulateurs de protéger les passagers. 'Nous comptons sur les gouvernements pour se montrer un peu moins restrictifs dans les avertissements qu'ils émettent concernant les voyages au Moyen-Orient.'
Il a ajouté qu'Emirates était en contact étroit avec les autorités régionales et que le partage de renseignements avec les compagnies aériennes était exhaustif afin de garantir la sécurité des opérations.
M. Clark a précisé que la compagnie ne pouvait pas baisser le prix des billets pour l'instant afin d'attirer de nouveau les voyageurs vers son hub principal de Dubaï. 'Le prix du billet est très largement conditionné par l'évolution des cours du pétrole, et pour le moment, le prix du baril fluctue', a-t-il expliqué.
Il a ajouté qu'Emirates espérait toujours une bonne saison estivale, bien que le conflit laisse les cabines de première classe à moitié vides, et a prédit que les cours du pétrole finiraient par retomber d'environ 90 dollars le baril à environ 70 dollars.
'Et alors nous serons de retour', a-t-il conclu. 'Mais la question est de savoir combien de temps cela prendra.'
