L'AIE a déclaré mardi que ce conflit constitue la pire crise énergétique à laquelle le monde ait été confronté, lorsqu'on l'additionne aux séquelles de la crise du gaz européen provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.
L'ampleur de la perturbation a ravivé les comparaisons avec les chocs énergétiques passés, de l'embargo arabe de 1973 à la révolution iranienne et la guerre du Golfe de 1991, tout en soulignant à quel point les marchés mondiaux de l'énergie se sont transformés.
UN CHOC ÉNERGÉTIQUE D'UNE NATURE DIFFÉRENTE
Contrairement aux crises précédentes, la guerre en Iran a frappé simultanément les approvisionnements en brut, en gaz naturel, en carburants raffinés et en engrais, exposant de nouvelles vulnérabilités nées de décennies de hausse de la demande, de l'intensification des flux commerciaux mondiaux et du rôle accru du Moyen-Orient en tant que fournisseur de produits finis.
Les chocs énergétiques des années 1970 avaient causé des dommages économiques durables, affaibli les gouvernements et restent gravés dans la mémoire des citoyens des pays industrialisés comme les États-Unis, qui avaient connu des mois de pénurie de carburant et de files d'attente aux pompes.
L'AIE a été créée au lendemain de l'embargo arabe pour conseiller les pays industrialisés sur l'approvisionnement et la sécurité énergétique. L'agence gère également les stocks de pétrole d'urgence de ses membres et a répondu à la crise actuelle en libérant un volume record de 400 millions de barils issus des réserves stratégiques afin de stabiliser les cours et de compenser la perte de l'offre moyen-orientale.
QUELLE EST L'AMPLEUR DE LA PERTURBATION ACTUELLE ?
Le pic de perte d'approvisionnement de la crise actuelle s'lève à plus de 12 millions de barils par jour (bpj), a indiqué l'AIE au début du mois. Cela équivaut à 11,5% de la demande mondiale de pétrole, qui devrait s'tablir en moyenne à environ 104,3 millions de bpj cette année.
La perte sèche de production quotidienne est supérieure aux pics de pertes enregistrés lors de l'embargo arabe de 1973-74 (4,5 millions de bpj) et de la révolution iranienne de 1978-79 (5,6 millions de bpj) cumulés, selon l'AIE. Elle dépasse également le pic estimé à 4,3 millions de bpj lors de la guerre du Golfe de 1991.
La guerre en Iran a également entraîné l'arrêt d'environ un cinquième de la production mondiale de gaz naturel liquéfié (GNL) au Qatar. Le monde consomme aujourd'hui beaucoup plus de gaz qu'au moment des chocs pétroliers des années 1970 à 1990. Lors de l'embargo arabe et de la révolution iranienne, l'industrie du GNL était embryonnaire ; le Qatar n'a exporté son premier chargement qu'en 1996.
La perturbation actuelle s'tend au-delà du brut et du gaz pour toucher les marchés des produits raffinés. Le conflit a paralysé des millions de barils par jour de production et d'exportations de carburants provenant des raffineries du Golfe, provoquant des pénuries de kérosène et de diesel. Les gigantesques complexes de raffinage construits dans la région ces dernières décennies sont cruciaux pour l'approvisionnement mondial, expédiant par exemple du carburant pour l'aviation vers l'Afrique, l'Europe et l'Asie.
DURÉE ET PERTES CUMULÉES : COMPARAISON AVEC LE PASSÉ
L'Agence internationale de l'énergie n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters concernant la comparaison de la crise actuelle avec les chocs précédents en termes de pertes d'approvisionnement cumulées.
En l'absence de données officielles, Reuters a évalué les pertes cumulées en calculant l'ampleur et la durée des principales interruptions de l'offre.
Selon cette approche, le conflit actuel dure depuis 52 jours et a retiré environ 624 millions de barils du marché, sur la base d'une perte de 12 millions de bpj sur cette période, d'après les calculs de Reuters.
Même si un accord de paix était conclu rapidement, les perturbations de l'offre devraient persister pendant des mois et, dans le cas du gaz, pendant des années, ce qui porterait l'impact cumulé final à un niveau nettement plus élevé.
L'AIE indique que la révolution iranienne de 1978-79 a entraîné une perte de pic de 5,6 millions de bpj, soit une ampleur moindre que la crise actuelle. Toutefois, la révolution a engendré une perte cumulée plus importante, selon les calculs de Reuters.
D'après le département américain de l'Énergie, la révolution a causé une chute moyenne de 3,9 millions de bpj de la production de brut iranien entre 1978 et 1981, soit une perte de quelque 4,27 milliards de barils sur trois ans. Le département précise toutefois qu'une grande partie de cette perte avait été compensée par les voisins de l'Iran dans le Golfe.
Dans la crise actuelle, les pays disposant de capacités excédentaires - l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis - n'ont pas pu compenser les pertes, car ils sont eux-mêmes frappés par l'arrêt des expéditions via le détroit d'Ormuz.
Le journaliste et auteur spécialisé Ian Seymour estime que l'Iran a pompé en moyenne 3,1 millions de bpj en 1979, contre 6 millions fin 1978, ce qui a entraîné une perte cumulée de plus d'un milliard de barils pour la seule année 1979.
Lors de l'embargo arabe de 1973-1974, il a fallu trois mois aux producteurs pour atteindre des coupes de production maximales de 4,5 millions de bpj. L'embargo a duré d'octobre 1973 à mars 1974, entraînant une perte de production d'environ 530 à 650 millions de barils. Cela signifierait que l'embargo arabe est comparable, par son impact cumulé, à la perturbation causée par la guerre actuelle.
PÉNURIES EN ASIE ET EN AFRIQUE
La crise actuelle s'est d'abord manifestée par des pénuries d'approvisionnement en Asie et en Afrique. Les États-Unis, premier consommateur mondial, avaient été beaucoup plus durement touchés par l'embargo arabe, qui avait contraint les automobilistes à de longues files d'attente. Cette perturbation avait duré des mois, provoquant une refonte de la politique énergétique et une redéfinition de la sécurité d'approvisionnement.
La guerre du Golfe de 1991, qui a perturbé la production pendant quatre mois selon un document officiel de l'Australie (membre de l'AIE), a entraîné une perte cumulée d'au moins 516 millions de barils, sur la base d'une perte de 4,3 millions de bpj. Cela rend ses pertes cumulées inférieures à celles de la crise actuelle et de l'embargo arabe.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 a déclenché une crise énergétique mondiale alors que les pays européens s'efforçaient de réduire leur dépendance aux hydrocarbures russes.
La production pétroliere russe a chuté de 9% en avril 2022, selon l'EIA américaine, soit environ 1 million de bpj, un volume bien moindre que la perturbation actuelle. La production de la Russie s'est stabilisée les mois suivants, Moscou ayant réorienté ses exportations pour contrer les sanctions occidentales, bien qu'en 2026, des attaques de drones ukrainiens provoquent de nouvelles baisses de production.
