Le Hamas consolide son contrôle sur Gaza en plaçant ses fidèles à des postes clés du gouvernement, en collectant des taxes et en versant des salaires, selon une évaluation militaire israélienne consultée par Reuters et des sources au sein de l’enclave palestinienne.
L’influence persistante du Hamas sur les principales structures de pouvoir à Gaza alimente un large scepticisme quant aux chances de succès du plan de paix du président américain Donald Trump, qui exige du groupe armé qu’il dépose les armes en échange d’un retrait militaire israélien du territoire.
Le Conseil international de la paix de Trump, chargé de superviser la gouvernance transitoire de Gaza, tient sa première réunion inaugurale à Washington ce jeudi.
« Le Hamas avance sur le terrain des mesures visant à préserver son influence et sa poigne sur la bande de Gaza 'par la base', en intégrant ses partisans dans les administrations, les appareils de sécurité et les autorités locales », indique un document présenté au Premier ministre Benjamin Netanyahu fin janvier.
Le Hamas affirme être prêt à remettre l’administration de l’enclave à un comité de technocrates palestiniens soutenu par les États-Unis, dirigé par Ali Shaath, ancien responsable de l’Autorité palestinienne en Cisjordanie occupée. Mais il précise qu’Israël n’a pas encore autorisé les membres du comité à entrer dans Gaza pour assumer leurs responsabilités.
Netanyahu n’a pas répondu aux questions de Reuters sur le contrôle du Hamas sur Gaza. Un responsable gouvernemental israélien, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a rejeté toute idée d’un futur rôle pour le groupe comme une « fantaisie déformée », déclarant : « Le Hamas est fini en tant qu’autorité dirigeante dans la bande de Gaza. »
L’armée israélienne a refusé de commenter les affirmations du Hamas.
Des responsables militaires israéliens affirment que le Hamas, qui refuse de déposer les armes, profite du cessez-le-feu d’octobre pour reprendre le contrôle des zones laissées vacantes par les troupes israéliennes. Israël contrôle toujours plus de la moitié de Gaza, mais près de 2 millions d’habitants vivent dans des zones tenues par le Hamas.
Reuters n’a pas pu déterminer l’ampleur exacte des nominations du Hamas et de ses tentatives de renflouer ses caisses.
NOUVEAUX GOUVERNEURS
Le Hamas a nommé cinq gouverneurs de district, tous liés à sa branche armée, les Brigades al-Qassam, selon deux sources palestiniennes au fait de ses opérations. Il a également remplacé des hauts responsables des ministères de l’économie et de l’intérieur à Gaza, qui gèrent fiscalité et sécurité, selon ces sources.
Un nouveau vice-ministre de la Santé a été vu en visite dans les hôpitaux de Gaza dans une vidéo ministérielle diffusée ce mois-ci.
« Shaath a peut-être la clé de la voiture, et il pourra même la conduire, mais c’est une voiture du Hamas », a confié l’une des sources à Reuters.
L’armée israélienne semble être parvenue à la même conclusion.
« A l’avenir, sans le désarmement du Hamas et sous l’égide du comité technocratique, le Hamas parviendra, selon nous, à conserver son influence et son contrôle sur la bande de Gaza », indique son rapport, révélé initialement par la chaîne israélienne Channel 13. Il s’agit du compte rendu le plus complet du document.
Ismail al-Thawabta, directeur du bureau média du gouvernement contrôlé par le Hamas, a nié qu’il s’agisse de nouvelles nominations, affirmant que des remplaçants temporaires avaient été nommés aux postes vacants durant la guerre pour « éviter un vide administratif » et garantir aux habitants la continuité des services essentiels pendant que les négociations se poursuivent sur les prochaines étapes du processus de paix.
Le département d’État américain et le Comité national pour l’administration de Gaza (NCAG) dirigé par Shaath n’ont pas répondu immédiatement aux sollicitations de Reuters.
Une source proche du NCAG, composé de 15 membres, a indiqué être au courant des agissements du Hamas et désapprouver ces initiatives.
Samedi, le comité a publié un communiqué appelant les médiateurs internationaux à intensifier leurs efforts pour résoudre les questions en suspens, précisant qu’il ne pourrait remplir ses responsabilités « sans l’ensemble des pouvoirs administratifs, civils et policiers nécessaires à la mise en œuvre efficace de son mandat ».
LE CONSEIL DE PAIX DE TRUMP TIENT SA PREMIÈRE RÉUNION
La nomination du comité de Shaath en janvier a marqué le début de la nouvelle phase du plan de Trump pour mettre fin à la guerre à Gaza, alors que des éléments clés de la première phase – dont la cessation totale des hostilités entre Israël et le Hamas – restent inachevés.
Le Conseil de paix doit recevoir jeudi des rapports sur les travaux du comité.
Trump devrait également annoncer les pays qui engageront du personnel pour une force de stabilisation autorisée par l’ONU et aideront à former une nouvelle police palestinienne, que le NCAG devrait gérer.
Le Hamas cherche à intégrer 10 000 de ses policiers dans la nouvelle force, avait rapporté Reuters en janvier. Parmi eux figurent des centaines de membres de son puissant service de sécurité intérieure, fusionné avec la police, selon deux sources à Gaza.
Thawabta, du Hamas, a qualifié d’« totalement infondées » les informations faisant état d’une fusion entre les deux forces, affirmant : « Il n’y a eu aucun changement dans leur fonctionnement ni dans l’étendue de leurs responsabilités respectives. »
Interrogé sur la possibilité qu’Israël soulève la question de l’enracinement du Hamas à Gaza lors de la réunion de jeudi, le bureau de Netanyahu n’a pas commenté.
Israël répète qu’il s’oppose à tout rôle du Hamas à Gaza après l’attaque du sud d’Israël en octobre 2023, qui a fait plus de 1 200 morts selon le bilan israélien. L’offensive aérienne et terrestre d’Israël sur l’enclave a tué plus de 72 000 personnes, selon le ministère palestinien de la Santé.
L’un des objectifs affichés de cette campagne était de « démanteler les capacités de gouvernance du Hamas » à Gaza.
Le groupe a pris le contrôle du territoire lors d’une brève guerre civile contre son rival politique, le Fatah, en 2007. Depuis, les nominations dans les ministères et administrations municipales sont décidées par la branche politique du Hamas, qui a aussi créé sa propre fonction publique employant des dizaines de milliers de personnes.
Au moins 14 des 17 ministères de Gaza fonctionnent actuellement, contre cinq au plus fort de la guerre, selon le document militaire israélien. Au moins 13 de ses 25 municipalités ont aussi repris leurs activités, selon ce même rapport.
Thawabta a affirmé que « cette reprise relative » n’était pas le fruit de « considérations politiques ».
« Les mesures organisationnelles prises récemment étaient nécessaires pour éviter l’effondrement du système de services et ne contredisent aucun arrangement futur qui serait conclu », a-t-il déclaré à Reuters.
Selon les deux sources, le Hamas a nommé les cinq gouverneurs ainsi que quatre maires pour remplacer des personnes tuées ou révoquées durant la guerre. Le choix de personnalités liées à sa branche armée pour les postes de gouverneurs visait à lutter contre les bandes armées, ajoutant que certaines auraient reçu des armes et un financement d’Israël.
Netanyahu a reconnu en juin le soutien israélien à des clans anti-Hamas, même si Israël a fourni peu de détails.
TAXES SUR LES CIGARETTES ET TÉLÉPHONES DE CONTREBANDES
Depuis une campagne violente contre ses opposants dans les premières semaines de la trêve, le Hamas se concentre sur le maintien de l’ordre public et la collecte de taxes dans sa zone du « trait jaune » délimitant les zones contrôlées par Israël et par le Hamas, selon des responsables militaires israéliens et des sources à Gaza.
« Il n’y a plus d’opposition au Hamas dans la zone jaune, et il prend le contrôle de tous les aspects économiques de la vie quotidienne », a déclaré à Reuters un responsable militaire israélien.
Mustafa Ibrahim, analyste politique à Gaza, affirme que les pillages et vols ont cessé.
« Le Hamas tente d’organiser les marchés et les rues via la police de la circulation », explique-t-il. « Les postes de police ont rouvert... Le service des impôts et le ministère de l’économie fonctionnent et collectent. »
Le Hamas prélève principalement des taxes sur le secteur privé, indique le document militaire israélien. Elles incluent des droits imposés aux marchands de Gaza important des produits de contrebande, comme des cigarettes, batteries, panneaux solaires et téléphones portables, selon trois autres sources, dont un commerçant.
Le Hamas a engrangé des centaines de millions de shekels grâce à la taxation des cigarettes de contrebande depuis le début de la guerre, selon un acte d’accusation israélien déposé ce mois-ci contre un réseau de contrebande, comprenant des réservistes israéliens servant à Gaza.
Le Hamas continue également de verser des salaires aux fonctionnaires et aux combattants, qui s’élèvent en moyenne à 1 500 shekels (environ 500 $) par mois, selon au moins quatre sources au sein du Hamas.
« Chaque jour de retard dans l’entrée du comité technocratique dans la bande de Gaza impose une réalité de fait », estime Reham Owda, analyste politique palestinienne, « accroissant le contrôle administratif et sécuritaire du gouvernement du Hamas à Gaza. »
