Les décotes sur l'or en Inde se sont creusées mercredi pour atteindre un record de plus de 200 dollars l'once. L'envolée des cours consécutive à la hausse des droits de douane a déclenché des ventes massives de la part des investisseurs dans un contexte de demande déjà atone, ont indiqué des négociants en métaux précieux à Reuters.

L'Inde a relevé mercredi les taxes à l'importation sur l'or et l'argent de 6% à 15%, dans le cadre des efforts visant à freiner les achats de métaux à l'entranger et à soulager la pression sur les réserves de change du pays.

'Les niveaux de décote étaient délirants sur le marché physique. Nous vérifiions les prix à deux reprises avant d'exécuter les transactions', a déclaré le responsable du département métaux précieux d'une banque privée basée à Mumbai, qui négocie l'or depuis plus de deux décennies.

Les négociants en Inde ont proposé mercredi des décotes allant jusqu'à 207 dollars l'once par rapport aux prix nationaux officiels (incluant les 15% de taxes à l'importation et les 3% de prélèvements sur les ventes), contre 17 dollars l'once mardi.

Le relèvement des taxes a provoqué une forte hausse des cours locaux de l'or, incitant certains investisseurs à monnayer leurs gains en se défaisant de leur or, même avec des décotes importantes, a précisé un autre négociant d'une banque privée de Mumbai.

Les deux négociants ont requis l'anonymat, n'étant pas autorisés à s'exprimer dans les médias.

Les contrats à terme sur l'or dans le deuxième plus grand marché de consommation au monde ont bondi de 7,2% mercredi pour atteindre 164 497 roupies les 10 grammes, leur plus haut niveau depuis plus de deux mois.

Les investisseurs ont également réalisé des prises de bénéfices sur les fonds indiciels cotés (ETF) adossés à l'or, ce qui a accru l'offre sur le marché, a ajouté le négociant.

Les acheteurs de détail et les bijoutiers sont restés en retrait, accentuant la pression vendeuse et poussant les décotes à des niveaux inhabituellement élevés, a expliqué Ashok Jain, propriétaire du grossiste en or Chenaji Narsinghji, basé à Mumbai.

Les professionnels du secteur ont également exprimé leur crainte que cette dernière hausse des taxes ne favorise la contrebande, car elle a fait passer les marges des opérateurs du marché gris d'environ 9% à près de 18%, a souligné un négociant basé à Chennai.

Les opérateurs du marché noir importent l'or clandestinement et le revendent au comptant pour éviter les taxes, ce qui leur permet de proposer des prix inférieurs à ceux du marché officiel en éludant l'impôt.