La plupart des nations considèrent les colonies israéliennes dans cette région comme illégales au regard du droit international et comme un obstacle majeur à une solution à deux États pour une paix durable.
Bezalel Smotrich, qui détient l'autorité sur certaines parties de l'administration civile israélienne en Cisjordanie, a déclaré qu'un comité de planification avait approuvé la construction de 2'162 nouveaux logements juifs.
Ceux-ci comprennent 1'006 unités dans une nouvelle colonie près de Jérusalem, 922 près de la ville palestinienne de Naplouse et 234 près d'Hébron.
'Nous continuons de bâtir la Terre d'Israël dans les faits', a déclaré Smotrich, un ultranationaliste sanctionné par la Grande-Bretagne, la France et d'autres pays qui l'accusent d'incitation à la violence contre les Palestiniens.
Smotrich a dénoncé les sanctions prises à son encontre, affirmant que ces mesures ne modifieraient pas la politique israélienne.
Les nouveaux logements 'renforceront notre emprise sur la terre, consolideront la sécurité d'Israël et établiront des faits accomplis sur le terrain qui empêcheront la création d'un État terroriste arabe au coeur du pays', a déclaré Smotrich dans un communiqué, sans préciser la date de début des travaux.
Depuis sa nomination au poste de ministre il y a trois ans, Smotrich s'est efforcé de renforcer le contrôle et la présence d'Israël en Cisjordanie tout en s'opposant à l'idée d'un État palestinien.
Le gouvernement de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu a supervisé l'expansion significative des colonies juives en Cisjordanie ainsi que l'implantation de nouvelles colonies.
ASPIRATIONS À L'INDÉPENDANCE
Les Palestiniens revendiquent la Cisjordanie comme faisant partie d'un futur État indépendant incluant Jérusalem-Est et Gaza.
Environ un demi-million d'Israéliens vivent en Cisjordanie aux côtés de quelque 3 millions de Palestiniens.
L'administration du président américain Donald Trump s'est montrée beaucoup moins critique à l'égard de l'expansion rapide des colonies israéliennes.
Toutefois, Trump a déclaré en septembre dernier qu'il ne permettrait pas à Israël d'annexer la Cisjordanie, provoquant la colère de certains législateurs israéliens de droite. Les Émirats arabes unis, l'un des rares États arabes à entretenir des liens officiels avec Israël, ont également mis en garde publiquement le gouvernement israélien contre toute annexion.
Condamnant l'annonce de mercredi, le bureau du président palestinien Mahmoud Abbas a averti que les politiques 'provocatrices' d'Israël poussaient la région vers de nouveaux cycles de violence et a appelé les États-Unis à mettre fin à la 'folie' israélienne.
Le 19 mai, Smotrich a déclaré qu'il mènerait une 'guerre' contre l'Autorité palestinienne, qui exerce un pouvoir civil limité en Cisjordanie, après avoir affirmé avoir été informé que le procureur de la Cour pénale internationale (CPI) avait sollicité un mandat d'arrêt confidentiel contre lui. La CPI n'a pas confirmé cette information.
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