La Cassa Depositi e Prestiti (CDP) et State Grid Corporation of China s'apprêtent à renouveler leur pacte de gouvernance au sein de la holding gérant les principaux réseaux énergétiques italiens, ont indiqué des sources proches du dossier, malgré les réticences de Rome face à l'influence de Pékin sur ces actifs stratégiques.

Le pacte doit expirer fin novembre mais sera reconduit automatiquement, aucune des parties n'ayant exercé son option de résiliation six mois avant l'échéance, ont précisé les sources sous couvert d'anonymat.

CDP Reti, l'une des principales entités publiques italiennes, détient environ un tiers du capital des gestionnaires de réseaux d'électricité et de gaz, Terna et Snam.

Les inquiétudes de Rome concernant l'influence chinoise sur ses infrastructures énergétiques majeures ont été mises en lumière en novembre dernier, lorsque Snam a dû renoncer à l'acquisition d'une participation dans le plus grand transporteur de gaz indépendant d'Allemagne.

Le ministère allemand de l'Economie s'était opposé à la transaction en raison de la présence de State Grid Corporation of China en tant qu'investisseur indirect dans Snam, avait rapporté Reuters à l'époque.

Rome et Berlin cherchent de concert à contrer l'influence industrielle et politique croissante de la Chine en Europe, tout en s'efforçant de préserver des liens économiques essentiels avec Pékin pour leurs secteurs industriels respectifs.

En 2014, la CDP a cédé à State Grid Corporation of China une participation de 35% dans CDP Reti, laquelle détient 31,4% de Snam, 29,0% de Terna et environ 26% d'Italgas, le premier distributeur de gaz du pays. Snam détient par ailleurs 11,4% d'Italgas.

Qinjing Shen, représentant du groupe public chinois, siège aux conseils d'administration de Snam, Terna, Italgas et CDP Reti.

Ce cumul de mandats lui confère une visibilité sur les orientations stratégiques de l'Italie dans le secteur de l'énergie, alimentant les craintes au sein des cercles gouvernementaux de voir l'actionnaire chinois entraver les projets d'expansion des entreprises concernées.

Les règles italiennes relatives au 'golden power', qui permettent de protéger les actifs stratégiques, ne peuvent être invoquées dans le cas de CDP Reti, le renouvellement d'un pacte de gouvernance existant n'entrant pas dans le champ d'application de la législation.

Les sources ont toutefois souligné que le pacte limite le champ d'action de State Grid au sein de CDP Reti, préservant ainsi les intérêts stratégiques de l'Italie dans les trois sociétés.