Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, a affirmé vendredi que des centres de données d'une puissance de plusieurs gigawatts pourraient être construits dans l'espace d'ici 10 à 20 ans, estimant que l'énergie solaire disponible en continu leur permettrait, à terme, de surpasser les infrastructures terrestres.

Intervenant lors de l'Italian Tech Week à Turin, Bezos a également comparé l'essor de l'intelligence artificielle à la bulle internet du début des années 2000, appelant à l'optimisme malgré les risques de spéculation excessive.

Le concept de centres de données en orbite séduit de plus en plus les géants de la tech, alors que la demande en électricité et en eau pour refroidir les serveurs terrestres ne cesse de croître.

« Ces immenses clusters d'entraînement seront plus avantageusement construits dans l'espace, car nous y disposons d'énergie solaire 24h/24 et 7j/7. Il n'y a ni nuages, ni pluie, ni météo », a déclaré Jeff Bezos lors d'un échange public avec John Elkann, président de Ferrari et Stellantis.

« Nous pourrons dépasser le coût des centres de données terrestres dans l'espace au cours des prochaines décennies. »

Selon Bezos, cette transition vers des infrastructures spatiales s'inscrit dans une tendance plus large visant à utiliser l'espace pour améliorer la vie sur Terre.

« C'est déjà le cas avec les satellites météorologiques et de communication », a-t-il souligné. « La prochaine étape, ce sont les centres de données, puis d'autres types de production. »

L'hébergement de centres de données dans l'espace pose cependant ses propres défis, notamment la difficulté de maintenance, la réalisation de mises à niveau, le coût des lancements de fusées, ainsi que le risque d'échec lors de ces lancements.

Le président exécutif d'Amazon a également estimé que la vague de l'intelligence artificielle partage des caractéristiques avec l'époque de la bulle internet, marquée par un engouement massif suivi d'un effondrement.

« Nous devons être extrêmement optimistes quant aux conséquences sociétales et bénéfiques de l'IA, tout comme nous l'avons été avec internet il y a 25 ans. Elles sont réelles et appelées à durer », a-t-il affirmé.

« Il est important de dissocier les potentielles bulles spéculatives et leurs conséquences, qui pourraient ou non se produire, de la réalité concrète », a ajouté Jeff Bezos, précisant que les avantages de l'IA devraient « se diffuser largement et toucher tous les secteurs ».