La police anti-émeute a fait usage de gaz lacrymogènes pour disperser des dizaines de manifestants rassemblés lundi contre des projets de construction au sein d'un parc national de la capitale kényane.

Les forces de l'ordre sont intervenues et ont procédé à l'arrestation d'au moins neuf personnes, dont l'ancien président de la Cour suprême David Maraga, devant l'entrée principale du parc national de Nairobi, ont rapporté des journalistes de Reuters.

Le Kenya Wildlife Service a défendu le projet, affirmant qu'il permettrait d'agrandir un orphelinat pour animaux sur ce site, qui constitue l'unique réserve de faune sauvage d'Afrique située au coeur d'une capitale.

Les manifestants - qui brandissaient des pancartes affichant 'La nature n'est pas un terrain vague' et d'autres slogans - soutiennent que ces plans, incluant une zone de stationnement pour plus de 1 000 véhicules, empiéteront sur l'une des zones protégées les plus célèbres du Kenya.

Le parc se situe à seulement 10 km du quartier central des affaires de Nairobi. Rhinocéros, lions, buffles et léopards peuvent y être observés avec, en toile de fond, la silhouette urbaine de la ville.

'Nous sommes réunis ici parce que le parc national de Nairobi est une nouvelle fois menacé', a déclaré l'activiste Nyaguthii Chege aux journalistes présents sur place.