(Alliance News) - Ocado Group PLC a annoncé vendredi un accord visant à développer les activités en ligne du supermarché Asda Store Ltd à travers le Royaume-Uni grâce à la 'Ocado Smart Platform', offrant une nouvelle positive bienvenue pour Ocado après les récents revers essuyés par sa division d'externalisation technologique.

En réaction, le titre du distributeur et spécialiste des technologies d'entreposage basé à Hatfield, dans le Hertfordshire, a bondi de 14% à 236,41 pence à Londres vendredi matin.

Asda, dont le siège est à Leeds, figure parmi les plus grands distributeurs alimentaires du Royaume-Uni, avec un chiffre d'affaires total supérieur à 21 milliards de livres sterling en 2025 et un réseau de 1 100 magasins à l'échelle nationale. L'activité d'épicerie en ligne d'Asda traite plus de 700 000 commandes e-commerce par semaine.

Ocado a précisé que le partenariat se concentrera sur le remplacement et la mise à niveau rapides de l'infrastructure e-commerce existante d'Asda par la plateforme d'Ocado, avec un objectif de mise en service début 2027.

Ocado et Asda prévoient de déployer les solutions de bout en bout d'Ocado sur l'ensemble des opérations e-commerce d'Asda, incluant l'interface client d'Ocado, baptisée 'webshop', la préparation de commandes en magasin et les solutions logicielles.

Ocado a indiqué que la transaction ne devrait pas avoir d'impact financier significatif sur l'exercice 2026, qui s'achève le 29 novembre. Le groupe prévoit de devenir positif en termes de flux de trésorerie au cours du second semestre de cet exercice, un flux de trésorerie annuel positif étant attendu pour l'exercice 2027.

Le directeur général Tim Steiner a déclaré : 'Nous sommes ravis qu'Asda ait choisi Ocado pour accompagner la prochaine phase de sa croissance en ligne. Le Royaume-Uni demeure l'un des marchés de l'épicerie en ligne les plus compétitifs et les plus évolutifs au monde, où la technologie, l'effet de taille et l'innovation continue sont de plus en plus cruciaux pour les détaillants souhaitant maintenir leur leadership.'

Cet accord constitue un véritable ballon d'oxygène pour Ocado, après que deux partenaires ont récemment annoncé la fermeture de certains centres Ocado.

En janvier, le partenaire Sobeys Inc, basé à Stellarton au Canada, a déclaré avoir décidé de fermer l'un de ses trois centres de préparation de commandes exploités par Ocado.

Par ailleurs, Kroger Co a annoncé l'an dernier la fermeture de trois centres de préparation de commandes à Frederick, Pleasant Prairie et Groveland. Frederick se situe dans le Maryland, Pleasant Prairie dans le Wisconsin et Groveland en Floride. Ocado et Kroger avaient conclu un accord en 2018, prévoyant la construction de l'équivalent de 20 centres de préparation de commandes, où des robots automatisés trient les commandes.

En février, Ocado avait annoncé la suppression de 1 000 postes, une réduction de ses investissements en recherche et développement ainsi qu'une simplification de son modèle opérationnel.

Par Jeremy Cutler, reporter Alliance News

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