Vendredi, lors de la dernière journée de la prestigieuse conférence Computex à Taipei, les garde-côtes taïwanais ont fait face à leurs homologues chinois dans les eaux contestées de la mer de Chine méridionale.
'La paix dans le détroit de Taïwan est vitale pour la stabilité de l'économie mondiale et constitue le poumon de l'industrie technologique', ont diffusé les garde-côtes taïwanais lors d'un avertissement adressé à un navire chinois près des îles Pratas, sous contrôle taïwanais.
Taïwan abrite TSMC, le plus grand fondeur de puces au monde et fournisseur de Nvidia et Apple, ainsi que Foxconn, le principal fabricant de serveurs de Nvidia, aux côtés de dizaines d'autres entreprises oeuvrant sur l'ensemble de la pile matérielle de l'IA.
La Chine considère l'île gouvernée démocratiquement comme son territoire, et Pékin a intensifié la pression militaire pour faire valoir ses revendications de souveraineté ces dernières années, particulièrement au cours du mois écoulé.
Pendant l'événement Computex du 2 au 5 juin, le ministère taïwanais de la Défense a signalé la présence de 79 avions de chasse chinois opérant à proximité de l'île, un rappel brutal du risque pesant sur la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'IA si Pékin mettait à exécution ses menaces de s'emparer de Taïwan par la force.
Mercredi, l'armée chinoise a mené une nouvelle 'patrouille conjointe de préparation au combat' autour de Taïwan.
Le ministère chinois de la Défense n'a pas répondu à une demande de commentaire concernant ses activités de la semaine dernière.
Des milliards de dollars sont investis à Taïwan pour produire le matériel nécessaire à la révolution de l'IA, mais un revers potentiel est à craindre, a déclaré David Feith, chercheur principal au sein du groupe de réflexion américain Hudson Institute et ancien sous-secrétaire d'Etat adjoint des Etats-Unis.
'Il existe une menace sécuritaire énorme, et elle émane de Pékin', a-t-il confié à Reuters samedi lors d'un forum à Taipei organisé par le DEST, un think tank soutenu par le Conseil national de la science et de la technologie de Taïwan.
'Je pense que les marchés mondiaux et les gouvernements, je le crains, sous-estiment le risque d'une crise.'
JENSEN HUANG ACCAPARE L'ATTENTION
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré le mois dernier que l'entreprise prévoyait de dépenser environ 150 milliards de dollars par an à Taïwan, contre environ 10 à 15 milliards de dollars il y a cinq ans. Parallèlement, la PDG d'AMD, Lisa Su, qui n'était pas présente au Computex mais s'y est rendue peu avant, a annoncé un investissement de plus de 10 milliards de dollars dans l'industrie de l'IA à Taïwan.
Huang a écarté une question sur la sécurité lors de sa conférence de presse mardi, affirmant que la chaîne d'approvisionnement devrait être aussi 'diversifiée et redondante' que possible pour garantir sa résilience, tout en soulignant les investissements des entreprises technologiques taïwanaises aux Etats-Unis.
'Cependant, cela ne change rien au fait que Taïwan est incroyable en matière de fabrication, en particulier dans la technologie', a-t-il ajouté. 'C'est l'épicentre de l'écosystème.'
L'ENGAGEMENT RESPONSABLE DE TAÏWAN
Le président taïwanais Lai Ching-te, s'exprimant lors de l'ouverture du Computex, s'est montré plus direct.
'Le gouvernement défendra fermement la paix et la stabilité dans le détroit de Taïwan et s'engage à maintenir le statu quo', a-t-il déclaré.
'Il s'agit d'une politique nationale inébranlable, ainsi que de l'engagement le plus responsable de Taïwan envers la chaîne d'approvisionnement technologique mondiale.'
Le Computex comporte une légère dimension militaire, avec la participation de plusieurs entreprises de drones.
Lai a fait des drones un pilier central de son programme de modernisation militaire.
Palmer Luckey, fondateur du fabricant de drones américain Anduril Industries, qui développe conjointement un missile avec Taïwan, a visité le salon jeudi. Il a déclaré à l'agence de presse officielle Central News Agency qu'environ 30 entreprises taïwanaises font désormais partie des chaînes d'approvisionnement de sa société.
'Il y a des choses dans ce monde qui n'existent que parce que Taïwan est le leader technologique, et ce n'est pas quelque chose que je souhaite voir disparaître', a-t-il affirmé.
