L'Inde - troisième importateur et consommateur mondial de pétrole - est l'une des dernières grandes économies à augmenter ses prix de détail suite aux perturbations du transport maritime dans le détroit d'Ormuz, conséquences de la guerre déclenchée par les frappes israélo-américaines sur l'Iran.
Les sociétés d'État Indian Oil Corp, Hindustan Petroleum Corp et Bharat Petroleum Corp, qui contrôlent ensemble plus de 90 % des 103 000 stations-service du pays, ont tendance à ajuster les prix du diesel et de l'essence de concert.
Un porte-parole de BPCL a confirmé la hausse des prix dans ses points de vente. Indian Oil et HPCL n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
À Delhi, le litre de diesel s'établira désormais à 90,67 roupies et celui d'essence à 97,77 roupies, soit des augmentations respectives de 3,4 % et 3,2 % par rapport aux niveaux précédents de 87,67 et 94,77 roupies.
Les cours mondiaux du pétrole ont bondi au-delà de 120 dollars le baril, avant de se replier dans une fourchette comprise entre 100 et 105 dollars. [O/R]
Les actions des distributeurs de carburant reculaient de 2,4 % à 3,6 % vendredi. Vers 05h50 GMT, Indian Oil Corp cédait 2,4 %, HPCL chutait de 3,3 % et BPCL perdait 3,6 %.
L'impact direct du renchérissement des carburants devrait être limité à environ 15 points de base sur l'inflation des prix à la consommation, bien que l'impact indirect s'annonce plus conséquent, a déclaré Madhavi Arora, économiste en chef chez Emkay Global Financial Services à Mumbai.
'Ces hausses sont insuffisantes mais pourraient marquer le début d'une série d'ajustements échelonnés', a-t-elle précisé.
MESURES D'AUSTÉRITÉ ÉNERGÉTIQUE
Afin de freiner la consommation et de contenir la facture des importations pétrolières, New Delhi a déployé des mesures d'austérité, les décideurs se préparant à un choc énergétique prolongé.
Dimanche, le Premier ministre Narendra Modi a prôné une série de mesures incluant la conservation de l'énergie, le recours au télétravail et la limitation des déplacements et des importations, alors que l'envolée des prix mondiaux de l'énergie pèse sur les réserves de change du pays.
Certains États ont adressé des notes aux administrations cette semaine pour restreindre les déplacements, éviter les événements physiques et privilégier les réunions en ligne, tout en instaurant deux jours de télétravail par semaine avec des effectifs réduits de moitié dans les bureaux.
L'Inde devrait étendre ces mesures à des millions d'employés du gouvernement fédéral, des banques publiques et des entreprises du secteur public, signalant un durcissement généralisé des dépenses et des opérations face à la montée des risques financiers.
Le gouvernement n'a pas répondu aux sollicitations de Reuters par courriel.
LA HAUSSE DES PRIX DEVRAIT PESER SUR LA DEMANDE
Les analystes estiment que cette hausse est modeste et laisse une marge importante pour de futurs ajustements visant à compenser les pertes de revenus.
'La croissance de la demande d'essence en Inde sera affectée ; bien que la hausse des prix soit modérée, d'autres mesures de conservation comme le télétravail pèseront sur la dynamique de la demande', a déclaré Prashant Vashisth, vice-président et co-responsable des notations d'entreprises chez ICRA Ltd, la filiale indienne de Moody's.
L'ICRA a révisé sa prévision de croissance de la consommation d'essence à 3 %-4 % pour cette année, contre 5 %-6 % avant le conflit, en raison de ce renchérissement. Pour le gazole ou diesel, l'agence table désormais sur une croissance nulle, contre une estimation initiale de 2 %-3 %.
Des analystes et des partis d'opposition ont affirmé que les distributeurs d'État avaient retardé ces hausses de prix pendant des élections régionales clés. Les scrutins se sont achevés ce mois-ci, le BJP de M. Modi ayant remporté deux des quatre États en jeu tout en étendant son influence.
Sujata Sharma, responsable au ministère du Pétrole, a déclaré en avril que la flambée des cours consécutive au début de la guerre avait causé aux détaillants indiens des pertes d'environ 100 roupies par litre sur le diesel et 20 roupies par litre sur l'essence.
Fin mars, le raffineur privé indien Nayara Energy, soutenu par des capitaux russes, avait déjà relevé ses prix à la pompe pour atténuer une partie de ses pertes d'exploitation dans la vente au détail.
(1 $ = 95,7625 roupies indiennes)
