Ce relèvement de la fiscalité pourrait peser sur la demande du deuxième consommateur mondial de métaux précieux, bien qu'il soit susceptible de réduire le déficit commercial indien et de soutenir la roupie, l'une des devises les moins performantes d'Asie.
Toutefois, les professionnels du secteur ont averti que la hausse des taxes à l'importation pourrait relancer la contrebande, laquelle s'était résorbée après la baisse des tarifs douaniers intervenue mi-2024.
Le gouvernement a instauré un droit de douane de base de 10% auquel s'ajoute une taxe de 5% au titre de la contribution au développement des infrastructures agricoles (AIDC), portant ainsi la taxe effective à l'importation de 6% à 15%.
'Comme prévu, le gouvernement a augmenté les taxes pour contenir le déficit de la balance courante. Cependant, cela pourrait affecter la demande, alors que les cours de l'or et de l'argent étaient déjà à des niveaux élevés', a déclaré Surendra Mehta, secrétaire national de l'India Bullion and Jewellers Association.
Le Premier ministre Narendra Modi a exhorté dimanche la population à éviter d'acheter de l'or pendant un an afin de préserver les réserves de change. L'Inde couvre la quasi-totalité de sa consommation d'or par des importations.
La demande d'or, notamment à des fins d'investissement, a progressé en Inde dans le sillage du récent rallye des cours et des rendements négatifs affichés par les marchés actions au cours de l'année écoulée.
Les flux entrants vers les fonds indiciels (ETF) adossés à l'or en Inde ont bondi de 186% sur un an au cours du trimestre clos en mars, atteignant un record de 20 tonnes métriques, a indiqué le Conseil mondial de l'or le mois dernier.
L'Inde tente de freiner les importations d'or depuis plusieurs semaines et a commencé à prélever une taxe intégrée sur les biens et services (IGST) de 3% sur les importations d'or et d'argent, ce qui a conduit les banques à suspendre leurs achats pendant plus d'un mois.
En conséquence, les importations d'avril sont tombées à leur plus bas niveau depuis près de 30 ans. Les banques ont depuis repris leurs opérations après s'estre acquittées de l'IGST de 3%, mais les volumes devraient à nouveau chuter suite au relèvement des droits de douane, selon les négociants en métaux.
'Le marché noir risque de s'activer, car les incitations à l'importation illégale d'or sont fortes. Aux niveaux de prix actuels, les contrebandiers pourraient réaliser des profits significatifs', a confié un négociant d'une banque privée basée à Mumbai, sous couvert d'anonymat.
