Le glissement de terrain, survenu tôt samedi matin, a été provoqué par de fortes pluies débutées la veille. L'agence météorologique a averti que ces précipitations pourraient se poursuivre pendant une semaine dans la province ainsi que dans plusieurs autres régions.
Dedi Kurniawan, 36 ans, habitant du village de Pasir Langu situé dans une zone vallonnée à environ 100 km au sud-est de Jakarta, la capitale indonésienne, a expliqué qu'il s'agissait du premier grand glissement de terrain auquel il assistait dans sa localité.
« Parfois, nous avons seulement de petites inondations venant de la rivière la plus proche, mais cette fois-ci, cela venait de la forêt », a-t-il confié à Reuters.
Les secouristes ont rencontré des difficultés samedi, le terrain instable et les pluies rendant impossible le déploiement de matériel lourd, selon Kompas TV citant les autorités.
Plusieurs signalements d'inondations ont été enregistrés en Java occidental, y compris à Jakarta. Les inondations ont contraint les habitants des zones les plus touchées à évacuer vers des endroits en hauteur ou non affectés.
Ce glissement de terrain survient deux mois après que des inondations et glissements de terrain provoqués par un cyclone sur l'île de Sumatra ont tué 1 200 personnes, détruit des habitations et déplacé plus d'un million de résidents.
