Les sauveteurs indonésiens ont retrouvé vendredi les corps de 10 passagers à bord d'un avion de surveillance des pêches porté disparu le week-end dernier dans la province de Sulawesi du Sud, a indiqué l'agence nationale de recherche et de sauvetage.
L'ATR 42-500 à turbopropulseur, appartenant au groupe aérien Indonesia Air Transport (IAT), avait perdu le contact avec le contrôle aérien samedi vers 13h30 heure locale (05h30 GMT) dans la région de Maros, à Sulawesi du Sud.
L'appareil transportait sept membres d'équipage et trois passagers. Il avait été affrété par le ministère indonésien des Affaires maritimes et de la Pêche pour effectuer une mission de surveillance aérienne de ses zones de pêche. Les passagers étaient des membres du personnel du ministère.
Andi Sultan, responsable de l'agence de sauvetage de Sulawesi du Sud, a déclaré, les larmes aux yeux lors d'une déclaration vidéo, que les neuvième et dixième corps avaient été retrouvés tôt vendredi, ajoutant que les opérations d'évacuation étaient toujours en cours.
L'agence a confirmé séparément sur son compte Instagram que 10 victimes avaient été retrouvées.
Les sauveteurs locaux avaient précédemment découvert des débris de l'avion à différents endroits autour du mont Bulusaraung, dans la région de Maros, à environ 1 500 km (930 miles) au nord-est de la capitale Jakarta.
Le Comité national indonésien de la sécurité des transports (KNKT), chargé d'enquêter sur les accidents de transport, analyse actuellement le contenu de la boîte noire retrouvée récemment, a indiqué son président aux médias locaux cette semaine.
Il s'agit du premier accident mortel impliquant un ATR 42, fabriqué par l'avionneur franco-italien ATR, en Indonésie depuis plus de dix ans. En 2015, un ATR 42-300 de la compagnie Trigana Air Service s'était écrasé contre une montagne dans la région de Papouasie, tuant les 54 personnes à bord.
Un Boeing 737-500 exploité par la compagnie Sriwijaya Co s'était également abîmé en mer de Java en 2021, faisant 62 victimes.
