Le taux d'inflation annuel de la Suisse est resté à 0,1 % en janvier, selon des données gouvernementales publiées vendredi, soit le seuil inférieur de la fourchette cible de la Banque nationale suisse (BNS).
La hausse des prix à la consommation était conforme aux prévisions des analystes interrogés par Reuters et identique au taux enregistré en décembre.
La BNS a refusé de commenter ce chiffre, qui se situe à la limite basse de sa fourchette cible de 0 à 2 %, qu'elle définit comme la stabilité des prix.
L'économiste de la banque EFG, GianLuigi Mandruzzato, a estimé que ces données exercent peu de pression sur la banque centrale pour modifier sa politique, soulignant que l'inflation sous-jacente, qui exclut les variations de prix des produits frais et saisonniers, de l'énergie et des carburants, est restée à 0,5 %.
Cependant, la BNS surveillera de près l'évolution du franc suisse, dont l'appréciation récente pourrait faire baisser les prix des biens importés, a-t-il ajouté.
« La BNS pourrait commencer à qualifier le franc de fortement valorisé, afin de signaler qu'elle n'est pas satisfaite et qu'elle surveille la situation », a déclaré Mandruzzato.
« Il ne semble pas qu'ils soient intervenus sur les marchés des changes pour affaiblir le franc, mais cela pourrait évoluer. »
La BNS a précédemment indiqué qu'elle était prête à laisser l'inflation passer temporairement sous sa cible, et à tolérer une courte période d'inflation négative, car elle considère l'inflation sur le moyen terme.
Le président de la BNS, Martin Schlegel, a déclaré ce mois-ci qu'une combinaison de faible inflation et d'un taux directeur actuel de 0 % plaçait l'institution dans une situation difficile.
D'un mois sur l'autre, les prix à la consommation en Suisse ont reculé de 0,1 %, en raison de la baisse des prix de l'électricité, des vêtements et des chaussures.
(Reportage de John Revill ; édition par Susan Fenton)
