Les pays du Groupe des Sept (G7) et l'Union européenne (UE) discutent actuellement du remplacement du plafonnement du prix du pétrole russe par une interdiction totale des services maritimes, dans le but de réduire les revenus pétroliers qui financent la guerre menée par la Russie en Ukraine, ont indiqué six sources proches du dossier.

La Russie exporte plus d'un tiers de son pétrole à bord de pétroliers occidentaux – principalement à destination de l'Inde et de la Chine – en recourant aux services de transport maritime occidentaux. Cette interdiction mettrait fin à ce commerce, qui s'effectue en grande partie via les flottes de pays maritimes de l'UE tels que la Grèce, Chypre et Malte.

Les deux tiers restants du pétrole russe exporté le sont à bord d'une flotte de centaines de pétroliers opérant en dehors de la surveillance occidentale et des normes maritimes, communément appelée "flotte obscure" ou "flotte fantôme". La Russie devrait élargir cette flotte si le G7 et l'UE imposaient l'interdiction des services maritimes.

L'INTERDICTION POURRAIT FIGURER DANS LE PROCHAIN PAQUET DE SANCTIONS

Selon trois des six sources, l'interdiction pourrait être incluse dans le prochain paquet de sanctions de l'UE contre la Russie, prévu pour le début de l'année 2026. Deux des six sources précisent que l'UE, composée de 27 États membres, souhaite approuver l'interdiction dans le cadre d'un accord plus large avec le G7 avant de la proposer officiellement dans le paquet de sanctions.

Les sources ont requis l'anonymat en raison de la sensibilité du dossier.

Des responsables britanniques et américains poussent cette idée lors de réunions techniques du G7, selon ces mêmes sources. Toute décision finale des États-Unis dépendra des tactiques de pression choisies par l'administration du président Donald Trump, alors que des pourparlers de paix entre l'Ukraine et la Russie sont en cours sous l'égide de Washington, ont précisé quatre sources.

Si le G7 et l'UE ont presque totalement cessé leurs importations de pétrole russe depuis 2022, cette nouvelle mesure constituerait le pas le plus décisif jamais franchi vers une interdiction totale de traiter avec le pétrole brut et les carburants russes, non seulement au niveau des importations mais aussi du transport et des services maritimes.

Le département d'État américain, la Maison Blanche, le ministère chypriote du transport maritime, la Commission européenne, le ministère britannique des Affaires étrangères et le ministère canadien des Affaires étrangères n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Les responsables du gouvernement grec n'étaient pas disponibles dans l'immédiat.

Le G7 avait instauré un plafonnement du prix du pétrole russe en 2022, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, afin de limiter les revenus du Kremlin tout en permettant aux pays tiers d'acheter du pétrole russe via des services occidentaux – à condition que le prix payé soit inférieur au plafond fixé.

CONTOURNEMENT DU PLAFONNEMENT DES PRIX

Pour contourner ce plafond, la Russie a réorienté une grande partie de ses exportations pétrolières vers l'Asie à bord de ses propres navires, dont beaucoup ont depuis été sanctionnés par l'Occident. Ces navires sont anciens, leur propriété est opaque et ils naviguent sans couverture d'assurance occidentale.

L'administration de l'ancien président américain Joe Biden avait fait valoir que si la Russie devait investir davantage dans des pétroliers, elle disposerait de moins de ressources pour poursuivre la guerre en Ukraine.

L'administration Trump, actuellement en fonction, s'est montrée plus sceptique vis-à-vis du plafonnement des prix et a refusé de soutenir le Royaume-Uni, l'UE et le Canada lorsqu'ils ont décidé d'abaisser le plafond du prix du brut de 60 dollars à 47,6 dollars le baril en septembre 2025.

Selon une analyse du Centre indépendant de recherche sur l'énergie et l'air pur, basé en Finlande, 44 % du pétrole russe ont été exportés en octobre à bord de pétroliers de la "flotte fantôme" sanctionnée.

Environ 18 % du pétrole ont été transportés par des navires de la flotte fantôme non sanctionnée, tandis que des pétroliers liés aux pays du G7, à l'UE et à l'Australie ont assuré le transport de 38 % du pétrole russe.

La flotte totale impliquée dans le transport de pétrole sanctionné en provenance de Russie, d'Iran et du Venezuela comprend 1 423 pétroliers, dont 921 sont soumis à des sanctions américaines, britanniques ou européennes, selon le spécialiste des données maritimes Lloyd's List Intelligence.