La Banque populaire de Chine (PBOC) a réaffirmé samedi sa position stricte à l'égard des monnaies virtuelles, mettant en garde contre une résurgence de la spéculation et promettant de réprimer les activités illégales impliquant les stablecoins.

Selon un communiqué publié par la banque centrale, la PBOC a déclaré lors d'une réunion de coordination sur la régulation des monnaies virtuelles, tenue vendredi, que la spéculation autour des cryptomonnaies s'était récemment intensifiée sous l'effet de divers facteurs, posant ainsi de nouveaux défis en matière de contrôle des risques.

« Les monnaies virtuelles n'ont pas le même statut légal que la monnaie fiduciaire et ne peuvent pas être utilisées comme moyen de paiement légal sur le marché », a souligné la PBOC, ajoutant que les activités commerciales liées aux monnaies virtuelles constituent des « activités financières illégales ».

La banque centrale a particulièrement mis en avant ses préoccupations concernant les stablecoins, estimant que ces derniers ne remplissent pas les exigences en matière d'identification des clients et de lutte contre le blanchiment d'argent.

Elle a averti que les stablecoins présentent un risque d'être utilisés pour des activités illégales telles que le blanchiment d'argent, la fraude ou encore les transferts de fonds transfrontaliers non autorisés.

La PBOC a indiqué qu'elle « intensifiera ses efforts pour combattre les activités financières illégales associées » et qu'elle entend « maintenir la stabilité économique et financière ».

En octobre dernier, le gouverneur de la PBOC, Pan Gongsheng, avait déjà affirmé que la banque centrale continuerait de lutter contre l'exploitation et la spéculation sur les monnaies virtuelles domestiques, tout en surveillant de près et en évaluant de façon dynamique le développement des stablecoins à l'étranger.

Hong Kong, qui a mis en place un cadre réglementaire pour les stablecoins, n'a pas encore délivré de licences aux émetteurs. En Chine continentale, le commerce de cryptomonnaies est interdit depuis 2021.

Malgré cette interdiction, le minage de bitcoin connaît un retour discret en Chine, quatre ans après son bannissement. Selon des mineurs et des données du secteur, des particuliers et entreprises profitent de l'électricité bon marché et de l'essor des centres de données dans certaines provinces riches en énergie pour relancer cette activité.