L'indice principal de la Bourse canadienne a atteint un nouveau sommet historique vendredi, porté par la progression des valeurs technologiques, tandis que l'optimisme croissant autour d'une possible baisse prochaine des taux d'intérêt de la Réserve fédérale américaine a éclipsé les inquiétudes liées à la paralysie du gouvernement américain.

L'indice composé S&P/TSX de Toronto gagnait 0,7 % à 30 368,02 points, signant ainsi une sixième séance consécutive de hausse et dépassant le record établi la veille. L'indice de référence s'orientait également vers un gain hebdomadaire.

Le shutdown prolongé du gouvernement américain, le 15 e depuis 1981, entrait vendredi dans son troisième jour, retardant la publication de données économiques majeures, dont le rapport sur l'emploi non-agricole prévu initialement ce jour-là.

Cependant, les investisseurs ont en grande partie ignoré cette paralysie, en partie parce que son impact sur la croissance économique et la performance des marchés a historiquement été limité.

Dans le même temps, les opérateurs se sont tournés vers des données alternatives issues de sources publiques et privées, qui indiquent jusqu'ici un marché du travail américain atone, maintenant les anticipations d'une baisse des taux par la Fed.

« La Fed va baisser ses taux à nouveau... Je pense aussi que la Banque du Canada va réduire ses taux d'intérêt car nous connaissons également un ralentissement de la croissance de l'emploi », a déclaré Allan Small, conseiller principal en investissement du Allan Small Financial Group chez iA Gestion privée de patrimoine.

L'économie des services au Canada s'est contractée à un rythme plus marqué en septembre, les entreprises supprimant des emplois et les arriérés de travail tombant à leur plus bas niveau depuis cinq ans, selon des données publiées vendredi.

Il s'agit du dixième mois consécutif où l'indice reste sous le seuil de 50, signalant une contraction persistante du secteur.

Les données publiées mercredi montraient également que le secteur manufacturier canadien s'est contracté à un rythme plus soutenu en septembre.

« Si la Banque du Canada ne baisse pas ses taux au moins une fois de plus cette année, ce serait une grave erreur... tous ces indicateurs faibles montrent que la banque centrale et notre gouvernement ont encore du travail à faire », estime Allan Small.

Le mois dernier, la Banque du Canada a abaissé son taux directeur à 2,50 %, un plus bas en trois ans, et s'est dite prête à réduire à nouveau ses taux si les risques pesant sur l'économie augmentaient dans les mois à venir.

Sur le TSX, l'indice sectoriel technologique progressait de 1,2 %, dans le sillage de Wall Street. La société de commerce en ligne Shopify bondissait de 4,8 %.

Les valeurs des matériaux ont également progressé, portées par la hausse des prix de l'or.