Le journal Rodong Sinmun, relatant un essai naval supervisé jeudi par le dirigeant Kim Jong Un, a indiqué que ce dernier avait ordonné à la marine de déployer le destroyer Kang Kon ainsi qu'un autre navire de guerre de 5 000 tonnes, le Choe Hyon, dans les plus brefs délais.
Le quotidien n'a pas fourni de détails supplémentaires.
C'est la première fois que la Corée du Nord mentionne un projet de construction d'un destroyer de 10 000 tonnes, a souligné Hong Min, analyste principal à l'Institut sud-coréen pour l'unification nationale.
Kim pourrait chercher à faire la démonstration des capacités militaires du pays avant la visite de Xi, prévue lundi et mardi, a ajouté M. Hong.
Le dirigeant nord-coréen a déclaré que Pyongyang devait renforcer ses capacités navales afin de dissuader une guerre nucléaire, tout en appelant au développement de puissants moyens militaires terrestres, maritimes et aériens, selon le journal.
Xi effectue sa première visite en Corée du Nord depuis près de sept ans, alors que Pékin cherche à réaffirmer ses liens avec Pyongyang, son seul allié formel par traité.
Avant l'annonce de cette visite, Kim avait appelé jeudi à une expansion 'exponentielle' de l'arsenal atomique de la Corée du Nord lors de l'inspection d'une usine de production de matières nucléaires récemment mise en service.
Lors de l'inspection du navire par Kim, celui-ci était accompagné de sa fille, une adolescente prénommée Ju Ae, comme le montre une photo publiée par le journal.
La Corée du Nord avait déclaré en mai 2025 qu'un destroyer de 5 000 tonnes avait partiellement chaviré lors d'une cérémonie de lancement dans le port de Chongjin. Kim, qui supervisait la cérémonie, avait condamné l'accident, le qualifiant d''acte criminel' intolérable.
Après la réparation du navire au port de Rajin, une seconde cérémonie de lancement s'est tenue le mois suivant, au cours de laquelle le bâtiment a été baptisé Kang Kon.
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