La Corée du Sud explorera toutes les pistes, y compris l'arbitrage d'urgence, afin d'empêcher un débrayage chez le premier employeur du pays, Samsung Electronics, et de minimiser les dommages en cas de conflit social, a déclaré dimanche le Premier ministre.

Le leader mondial des puces mémoire et son principal syndicat sud-coréen reprendront lundi les négociations salariales sous l'effigie d'un médiateur gouvernemental. Cette initiative pourrait apaiser les craintes d'une grève perturbatrice chez le géant technologique, qui représente près d'un quart des exportations nationales.

'Une seule journée de suspension de l'activité dans l'usine de semi-conducteurs de Samsung Electronics devrait engendrer des pertes directes s'elevant à 1 000 milliards de wons (667,68 millions de dollars)', a précisé le Premier ministre Kim Min-seok à l'issue d'une réunion d'urgence avec ses ministres dimanche.

'Ce qui est plus inquiétant, c'est qu'une pause temporaire sur les lignes de production de semi-conducteurs entraîne des mois d'inactivité', a ajouté M. Kim, soulignant que les préjudices économiques pourraient grimper jusqu'à 100 000 milliards de wons si des matériaux devaient être mis au rebut suite à une grève.

Une ordonnance d'arbitrage d'urgence, qui peut être invoquée par le ministre du Travail si l'Etat juge qu'un conflit est susceptible de nuire à l'économie ou à la vie quotidienne, interdit immédiatement toute action revendicative pendant 30 jours, le temps que la Commission nationale des relations de travail mène une médiation et un arbitrage.

Cette mesure a rarement été utilisée et constituerait une étape extraordinaire pour une administration généralement favorable aux syndicats.

Le syndicat a déclaré dimanche qu'il ne céderait pas aux pressions concernant l'arbitrage et qu'il n'accepterait aucun accord salarial si l'entreprise présentait une proposition moins favorable.

Samsung représente 22,8 % des exportations de la Corée du Sud et 26 % de la capitalisation boursière domestique, employant plus de 120 000 personnes et collaborant avec 1 700 fournisseurs, a rappelé M. Kim.

(1 $ = 1 497,7300 wons)