Lors du CinemaCon de Las Vegas, le président-directeur général de Cinema United, Michael O'Leary, a appelé mardi les régulateurs à bloquer l'opération, estimant qu'elle renforcerait excessivement le pouvoir du futur groupe sur les sorties en salles, les fenêtres d'exploitation et l'allocation des écrans. Cinema United est la principale organisation professionnelle du secteur de l'exploitation cinématographique.

Cette prise de position intervient alors que Paramount Skydance a annoncé le 27 février son acquisition de Warner Bros Discovery dans une opération valorisant le groupe à 110 milliards de dollars, après le retrait de Netflix. La transaction, attendue au troisième trimestre 2026 sous réserve des autorisations nécessaires, vise à créer un acteur de premier plan du divertissement en combinant notamment Paramount+, HBO Max et Pluto TV.

Le président-directeur général de Paramount Skydance a assuré que les deux studios continueraient d'opérer séparément et que la nouvelle entité sortirait au moins 30 films par an en salles. Les exploitants restent toutefois sceptiques. Michael O'Leary estime que l'histoire du secteur montre que la consolidation se traduit souvent par moins de films, davantage de pouvoir sur les fenêtres d'exploitation et les calendriers de sortie.

L'opposition dépasse les salles, avec plus de 1 000 figures de l'industrie, dont Jane Fonda, Joaquin Phoenix et Mark Ruffalo, redoutant également une baisse de la diversité des productions et un recul de la concurrence.