Knowledge Atlas Technology JSC, plus connue sous le nom de Zhipu AI, a fixé le prix de son offre d'actions à Hong Kong au bas de la fourchette indicative, levant environ 31,41 milliards de dollars de Hong Kong (HKD), soit 4,01 milliards de dollars américains, selon une source ayant une connaissance directe du dossier.

Zhipu a vendu 19,78 millions d'actions au prix de 1 588 HKD, soit la limite inférieure de la fourchette de prix qui s'étendait de 1 588 HKD à 1 698 HKD par action, a précisé cette source.

La source a requis l'anonymat, l'information n'ayant pas encore été rendue publique. Zhipu n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée en dehors des heures de bureau en Chine.

Cette opération intervient après que le titre Zhipu a bondi de 13,4 % mercredi, prolongeant ainsi la forte progression de l'une des valeurs les plus en vue du secteur de l'intelligence artificielle (IA) à Hong Kong.

Le prix final représente une décote de 13 % par rapport au dernier cours de clôture de l'action, qui s'établissait à 1 825 HKD.

La construction accélérée du livre d'ordres (ABB), une méthode de vente rapide d'actions généralement destinée aux investisseurs institutionnels, devrait augmenter le capital social de la société d'environ 4,2 %, selon une fiche d'information consultée par Reuters.

Les entreprises technologiques chinoises se tournent vers les marchés de capitaux de Hong Kong pour financer leur recherche, leurs recrutements et leur expansion, alors que la Chine cherche à réduire l'écart avec les États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Rien que cette semaine, plusieurs entreprises technologiques ont avancé dans leurs projets de cotation à Hong Kong, notamment Nexchip Semiconductor, qui a fixé le prix de son introduction en bourse (IPO) pour lever environ 6,98 milliards HKD (890 millions de dollars).

La demande des investisseurs pour les entreprises chinoises d'IA reste forte, bien que les inquiétudes concernant les valorisations aient rendu les acheteurs plus sélectifs, a déclaré Glenn Yin, directeur de la recherche chez le courtier ACCM.

« Lever 4 milliards de dollars donne à Zhipu une force de frappe considérable pour rivaliser, mais cela accroît également la pression sur l'entreprise pour démontrer que les investissements massifs dans l'IA peuvent se traduire par des rendements commerciaux durables », a-t-il ajouté.

Zhipu prévoit d'utiliser les fonds pour la recherche et le développement, y compris le recrutement, les capacités de calcul et les services techniques, ainsi que pour l'expansion commerciale, les investissements stratégiques, les fusions et acquisitions, le fonds de roulement et les besoins généraux de l'entreprise.

UN CHALLENGER POUR LES ÉTATS-UNIS

Zhipu est l'un des développeurs de modèles d'IA les plus connus de Chine. Les investisseurs le considèrent comme un concurrent chinois en pleine ascension face aux entreprises américaines telles qu'OpenAI, porté par la forte demande pour les grands modèles de langage (LLM).

Cette levée de fonds intervient également au moment où Pékin envisage un contrôle plus strict sur ses technologies d'IA les plus avancées.

Reuters a rapporté mardi que les autorités chinoises avaient tenu des réunions avec de grandes entreprises technologiques, dont Zhipu, concernant une éventuelle limitation de l'accès étranger aux principaux modèles d'IA chinois, selon des sources proches du dossier.

De telles restrictions pourraient affecter la manière dont les entreprises chinoises d'IA vendent ou proposent leurs modèles à l'étranger, bien que Reuters n'ait pas pu déterminer les modalités d'application de ces mesures.

Zhipu avait levé 4,35 milliards HKD lors de son introduction en bourse à Hong Kong au début de l'année. La société a déclaré le mois dernier qu'elle visait une levée de 15 milliards de yuans lors d'une cotation prévue sur le STAR Market à Shanghai. La levée de fonds a été dirigée par la China International Capital Corporation (CICC).

Parallèlement, la startup d'IA MiniMax travaille sur un grand modèle de langage doté de 2 700 milliards de paramètres, a rapporté Reuters plus tôt mercredi. Mardi, l'annonce du développement par DeepSeek de sa propre puce d'IA a pesé sur le moral des investisseurs concernant les valeurs de semi-conducteurs américaines.

(1 $ = 6,7995 yuans renminbi chinois)

(1 $ = 7,8395 dollars de Hong Kong)

(1 $ = 7,8398 dollars de Hong Kong)