Uzum, la principale start-up ouzbèke spécialisée dans la fintech et le e-commerce, soutenue par Tencent, a ajouté Londres à la liste des sites potentiels pour son introduction en bourse, a déclaré son cofondateur Nikolay Seleznev à Reuters.

Uzum, qui a obtenu en août 70 millions de dollars de financement en fonds propres, mené par le géant chinois Tencent et la société américaine VR Capital, est valorisée à 1,5 milliard de dollars. Elle devient ainsi la première start-up « licorne » d'Ouzbékistan, pays d'environ 37 millions d'habitants, désormais le deuxième État post-soviétique le plus peuplé après la Russie.

Outre l'option londonienne, qui n'avait pas encore été évoquée publiquement, Uzum envisage également le Nasdaq de New York, Abou Dhabi - où elle est déjà présente - et Hong Kong, où, à la suite de l'investissement de Tencent, l'entreprise suscite désormais un vif intérêt, a précisé Seleznev lors d'un entretien à Londres.

Il a estimé qu'il était encore trop tôt pour se prononcer sur un objectif de valorisation pour l'introduction en bourse prévue en 2027, mais a ajouté : « Si nous décidions de nous introduire à la Bourse de Londres, nous envisagerions sans aucun doute le FTSE 100. »

Uzum a également attiré l'intérêt d'investisseurs du Moyen-Orient et du Royaume-Uni lors de sa dernière levée de fonds, a indiqué Seleznev. Il a souligné que ses échanges avec les investisseurs portaient sur le potentiel de l'Ouzbékistan, et pas uniquement sur Uzum.

L'État d'Asie centrale a engagé un programme de réformes économiques sous la présidence de Shavkat Mirziyoyev, arrivé au pouvoir en 2016. Le pays a attiré d'importants investissements étrangers, bien que la vie politique y demeure étroitement contrôlée.

Seleznev a expliqué que les questions de liquidité et de base d'investisseurs disponibles, qui influent sur la valorisation des actions, avaient poussé Uzum à regarder au-delà de l'emplacement « idéal » de Tachkent, la capitale ouzbèke, pour une introduction en bourse.

Fondée en 2022, Uzum a connu une ascension fulgurante en Ouzbékistan. Selon l'entreprise, 17 millions de résidents ouzbeks utilisent ses services chaque mois.

« Je suis opposé à une expansion géographique trop rapide. Nous voulons d'abord remporter et dominer notre marché domestique, afin de démontrer à nos partenaires potentiels que nous sommes capables de bâtir un système qui pourrait surpasser non seulement ici, mais aussi ailleurs », a conclu Seleznev.