Le chef de secte kenyan Paul Mackenzie et sept autres personnes liées à une secte apocalyptique ont été inculpés mercredi de nouveaux chefs d'accusation concernant la mort de 52 personnes dont les corps ont été retrouvés dans des fosses peu profondes dans le sud-est du Kenya en 2025, selon un acte d'accusation du tribunal.
Mackenzie et d'autres étaient déjà poursuivis pour des chefs d'accusation tels que meurtre et terrorisme, en lien avec la mort de personnes dont les corps avaient été exhumés plus tôt de la forêt de Shakahola, l'une des plus grandes catastrophes liées à une secte dans le monde ces dernières années.
Les procureurs affirment que Mackenzie et son Église Good News International auraient organisé une secte dans laquelle ils ordonnaient à leurs adeptes de se laisser mourir de faim, eux et leurs enfants, afin d'accéder au paradis avant la fin du monde. Mackenzie nie ces accusations.
En 2025, deux ans après le début des enquêtes, les procureurs ont déclaré que plus de 400 corps avaient été retrouvés dans la forêt de Shakahola, située dans le comté de Kilifi, sur la côte est du Kenya.
Les enquêteurs ont élargi leurs recherches à d'autres sites de sépultures suspectés et, en août 2025, 52 corps supplémentaires avaient été exhumés de fosses peu profondes dans et autour de Kwa Binzaro, à environ 30 km (18 miles) de Shakahola.
Mackenzie et les autres accusés ont comparu mercredi devant un magistrat à Mombasa pour une audience commune de plaidoirie dans cette nouvelle affaire.
Selon les procureurs, Mackenzie aurait conçu et supervisé les infractions à Kwa Binzaro, continuant à les diriger après son incarcération en 2023 et utilisant notamment des préceptes radicaux pour attirer des victimes sur ce site isolé.
Fin janvier, le Bureau du Directeur des poursuites publiques du Kenya (ODPP) a déclaré dans un communiqué publié sur le réseau social X : « Le tribunal a appris que les enquêteurs avaient retrouvé des notes manuscrites dans les cellules (de prison) occupées par Mackenzie, détaillant présumément des transactions (financières) effectuées via des téléphones portables. »
L'acte d'accusation précise que les accusés sont poursuivis pour meurtre, participation à une activité criminelle organisée en vertu de la loi kenyane sur la criminalité organisée, ainsi que pour des infractions liées à la radicalisation et à la facilitation d'actes terroristes dans le cadre de la législation antiterroriste du pays.
Tous les accusés ont plaidé non coupable.
