La Maison Blanche a indiqué que Trump et Xi s'étaient accordés, lors de leurs entretiens à Pékin, sur la nécessité de maintenir ouverte la voie maritime du détroit d'Ormuz. L'Iran a de fait fermé cette voie d'eau en réponse aux frappes américano-israéliennes débutées le 28 février, provoquant une perturbation sans précédent des approvisionnements énergétiques mondiaux. La Chine est un proche allié de l'Iran et le principal acheteur de son pétrole.
Les États-Unis ont suspendu leurs attaques contre l'Iran le mois dernier mais ont instauré un blocus des ports du pays. Les négociations visant à mettre fin au conflit sont dans l'impasse, l'Iran refusant de mettre un terme à son programme nucléaire ou de renoncer à son stock d'uranium enrichi.
'Je ne vais pas me montrer beaucoup plus patient', a déclaré Trump lors d'un entretien diffusé jeudi soir dans l'mission 'Hannity' sur Fox News. 'Ils devraient conclure un accord.'
Sur la question clé du stock dissimulé d'uranium enrichi de l'Iran, Trump a suggéré que sa sécurisation par les États-Unis ne répondait qu'à des impératifs de relations publiques.
'Je ne pense pas que ce soit nécessaire, sauf d'un point de vue de relations publiques', a affirmé Trump durant l'interview.
'Je me sentirais simplement mieux si je l'avais, en fait. Mais je pense que c'est plus pour l'image qu'autre chose.'
Concernant les derniers incidents sur cette route commerciale, un cargo indien transportant du bétail d'Afrique vers les Émirats arabes unis a été coulé mercredi dans les eaux au large d'Oman.
L'Inde a condamné l'attaque et précisé que les 14 membres d'équipage avaient été secourus par les garde-côtes omanais. Vanguard, une société britannique de conseil en sécurité maritime, a indiqué que le navire aurait été frappé par un missile ou un drone, provoquant une explosion.
Par ailleurs, l'agence de sécurité maritime britannique UKMTO a rapporté jeudi qu'un 'personnel non autorisé' était monté à bord d'un navire ancré au large du port de Fujairah, aux Émirats arabes unis, et le dirigeait vers l'Iran.
Vanguard a précisé qu'un responsable de la sécurité de la compagnie avait signalé que 'le navire a été saisi par le personnel iranien alors qu'il était au mouillage.'
Après les discussions entre Trump et Xi jeudi, la Maison Blanche a déclaré que les dirigeants s'étaient accordés sur l'ouverture du détroit et que Xi avait clairement exprimé l'opposition de la Chine à la militarisation de la zone ainsi qu'à toute tentative d'imposer un droit de passage.
Trump a ajouté que Xi avait également promis de ne pas envoyer d'équipement militaire à l'Iran. 'Il a dit qu'il n'allait pas fournir de matériel militaire, c'est une déclaration forte', a souligné Trump sur 'Hannity'.
Xi a également manifesté son intérêt pour l'achat de davantage de pétrole américain afin de réduire la dépendance future de la Chine vis-à-vis du détroit, et les dirigeants ont convenu que l'Iran ne devrait jamais obtenir d'armes nucléaires, selon le compte rendu de la Maison Blanche. Téhéran a nié chercher à acquérir de tels armements.
LA DIPLOMATIE EN SUSPENS
Trump s'efforce d'obtenir le soutien de la Chine pour mettre fin à une guerre devenue un handicap électoral à l'approche des élections de mi-mandat cruciales en novembre. Mais les analystes doutent que Xi soit disposé à exercer une pression forte sur l'Iran ou à cesser de soutenir son armée, compte tenu de sa valeur en tant que contrepoids stratégique aux États-Unis.
Dans un entretien accordé à CNBC depuis Pékin, le Secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a déclaré croire que la Chine 'ferait ce qu'elle peut' pour aider à l'ouverture du détroit, ce qui est 'tout à fait dans son intérêt'. Avant la guerre, environ un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz naturel liquéfié transitait par cette voie d'eau.
Cependant, la diplomatie est au point mort depuis la semaine dernière, lorsque l'Iran et les États-Unis ont chacun rejeté les dernières propositions de l'autre.
Fujairah est le seul port pétrolier des Émirats arabes unis situé sur le golfe d'Oman, juste à l'extérieur du détroit d'Ormuz, ce qui permet à certaines expéditions d'atteindre les marchés sans passer par ce point de passage névralgique.
L'Iran semble conclure davantage d'accords avec certains pays pour autoriser le passage de navires dans le détroit, à condition qu'ils acceptent les termes de Téhéran.
Un pétrolier japonais a traversé mercredi après que la Première ministre du Japon a annoncé avoir sollicité l'aide du président iranien. Un pétrolier géant chinois a également franchi le détroit mercredi, et l'agence de presse iranienne Fars a rapporté jeudi qu'un accord avait été conclu pour laisser passer certains navires chinois.
Les Gardiens de la Révolution iraniens ont affirmé que 30 navires avaient traversé le détroit depuis mercredi soir, un chiffre encore loin des 140 passages quotidiens habituels avant la guerre, mais une augmentation substantielle si elle se confirme.
Selon la société d'analyse maritime Kpler, environ 10 navires ont navigué dans le détroit au cours des dernières 24 heures, contre cinq à sept passages quotidiens ces dernières semaines.
LA MENACE IRANIENNE 'NETTEMENT DÉGRADÉE'
Des milliers d'Iraniens ont été tués lors des frappes aériennes américaines et israéliennes au cours des premières semaines de la guerre, et des milliers d'autres ont péri au Liban depuis que le conflit a relancé les combats entre Israël et le Hezbollah, groupe soutenu par l'Iran.
Les discussions entre responsables libanais et israéliens jeudi à Washington ont été productives et positives, selon un haut responsable du Département d'État, qui a précisé qu'elles devaient se poursuivre vendredi.
Trump a déclaré que ses objectifs en lançant la guerre étaient de détruire le programme nucléaire iranien, de mettre fin à sa capacité d'attaquer ses voisins et de faciliter le renversement du gouvernement par les Iraniens.
Un amiral américain de haut rang a déclaré jeudi devant une commission du Sénat que la capacité de l'Iran à menacer ses voisins et les intérêts régionaux des États-Unis avait été 'nettement dégradée'.
'Ils ne menacent plus les partenaires régionaux, ni les États-Unis, comme ils pouvaient le faire auparavant, et ce dans tous les domaines', a affirmé l'amiral Brad Cooper.
Cependant, Cooper a refusé de commenter directement les informations de Reuters et d'autres agences de presse selon lesquelles l'Iran aurait conservé d'importantes capacités en matière de missiles et de drones.
Les dirigeants iraniens, qui ont utilisé la force pour réprimer les manifestations antigouvernementales au début de l'année, n'ont fait face à aucune opposition organisée depuis le début de la guerre. Et leur fermeture du détroit leur a conféré un levier supplémentaire dans les négociations.
Washington exige que Téhéran remette son uranium et renonce à tout enrichissement ultérieur. L'Iran demande la levée des sanctions, des réparations pour les dommages de guerre et la reconnaissance de son contrôle sur le détroit.
