Le Fonds monétaire international (FMI) a relevé mardi ses prévisions de croissance économique pour le Japon en 2025 et prévoit que la banque centrale du pays augmentera progressivement ses taux d'intérêt à moyen terme, pour les porter à environ 1,5 %, contre 0,5 % actuellement.

Dans son rapport sur les Perspectives de l'économie mondiale, le FMI table désormais sur une expansion de l'économie japonaise de 1,1 % en 2025, contre 0,1 % l'an dernier et au-dessus des 0,7 % anticipés en juillet. Le Fonds prévoit ensuite un ralentissement de la croissance à 0,6 % en 2026, soit 0,1 point de pourcentage de plus que lors de la projection de juillet.

La hausse attendue des salaires réels devrait soutenir la consommation privée, compensant ainsi les vents contraires liés à l'incertitude entourant la politique commerciale des États-Unis et à la faiblesse de la demande extérieure, selon le FMI.

La Banque du Japon (BOJ) devrait relever ses taux d'intérêt progressivement à moyen terme, pour atteindre 1,5 %, un niveau considéré comme neutre pour l'économie et « cohérent avec le maintien de l'inflation et des anticipations d'inflation ancrées » à son objectif de 2 %, indique le rapport.

L'économie japonaise a progressé à un rythme annualisé de 2,2 % au deuxième trimestre, après une hausse de 0,3 % au premier trimestre, portée par de solides investissements et une accélération des exportations, notamment grâce aux constructeurs automobiles qui ont anticipé les expéditions pour devancer les droits de douane américains.

« Cependant, les nouvelles commandes à l'exportation ont reculé en juillet, pour la première fois depuis décembre, et la valeur des exportations a chuté, principalement dans les secteurs les plus touchés par les droits de douane », souligne le FMI, suggérant que les conséquences des hausses de taxes américaines pourraient s'intensifier dans les prochains mois.

Le Japon a conclu en juillet un accord commercial avec les États-Unis, dans le cadre duquel Washington a réduit les droits de douane sur les importations automobiles et épargné Tokyo de nouvelles taxes punitives sur d'autres produits, en échange d'un paquet d'investissements et de prêts à destination des États-Unis d'une valeur de 550 milliards de dollars.

La BOJ a mis fin l'an dernier à une décennie de politique de relance monétaire massive et a relevé ses taux à 0,5 % en janvier, estimant que le Japon était sur le point d'atteindre durablement son objectif d'inflation de 2 %. Les taux sont restés inchangés depuis.

L'inflation des prix à la consommation étant supérieure à 2 % depuis plus de trois ans, le gouverneur Kazuo Ueda a souligné que la banque était prête à poursuivre les hausses de taux si l'économie continue de se redresser modérément, conformément à ses prévisions.
(Rédaction : Leika Kihara ; édition : Muralikumar Anantharaman)