L'indice vedette britannique FTSE 100 est resté quasiment inchangé mardi, les gains des valeurs minières de métaux précieux et du secteur de la défense compensant les baisses observées ailleurs, tandis que les investisseurs se concentraient sur la très attendue décision de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine, prévue mercredi.

Le FTSE 100 a terminé la séance en baisse de 0,03 %, tandis que l'indice FTSE 250, plus axé sur le marché intérieur, a reculé de 0,1 %.

Les valeurs de la défense ont progressé à travers l'Europe après que Bloomberg News a rapporté que les parlementaires allemands s'apprêtaient à approuver la semaine prochaine des contrats de défense d'une valeur record de 52 milliards d'euros. Les actions de BAE Systems ont grimpé de 2,1 %, tandis que Rolls-Royce a gagné 0,4 %.

À l'échelle mondiale, les investisseurs faisaient preuve de prudence à la veille de la décision de la Réserve fédérale sur ses taux d'intérêt, la plupart des opérateurs anticipant une baisse de 25 points de base à la suite de données économiques mitigées et de propos conciliants de certains responsables de la Fed ces derniers jours.

Les cours de l'or et de l'argent ont progressé avant la décision, poussant l'indice FTSE 350 des valeurs minières de métaux précieux à une hausse de près de 2 %.

La Banque d'Angleterre est également largement attendue pour une baisse de ses taux lors de sa réunion de politique monétaire la semaine prochaine, sur fond de signes de faiblesse du marché du travail et de ralentissement de l'inflation.

Barclays a indiqué que les dépenses des consommateurs britanniques avec ses cartes de crédit et de débit ont reculé de 1,1 % sur un an en novembre, soit la plus forte baisse depuis février 2021, au plus fort de la pandémie.

Une enquête distincte menée par la British Retail Consortium (BRC), l'organisation professionnelle du secteur, a montré que les dépenses dans les grandes enseignes ont augmenté de 1,4 % sur un an le mois dernier, soit la croissance la plus faible depuis mai.

Parmi les valeurs individuelles, BAT a cédé 0,3 % après que le fabricant de Dunhill a annoncé qu'il s'attendait à ce que ses résultats 2026 atteignent le bas de sa fourchette d'objectifs à moyen terme.

Shell a reculé de 0,6 % après que Bloomberg a révélé que le géant pétrolier recherchait un acquéreur pour une participation de 20 % dans son ensemble de champs pétroliers brésiliens, afin de financer un important projet de développement offshore.

Man Group a progressé de 3,9 % après que J.P. Morgan a relevé sa recommandation sur le fonds spéculatif, passant de "neutre" à "surpondérer".