La Competition and Markets Authority (CMA) examine si la facturation du « siège familial obligatoire » de Ryanair, qui s'élève généralement à environ 8 £ (10,70 $) par trajet, ne contraint pas les parents à payer pour que la compagnie respecte ses propres obligations en matière de sécurité infantile et de handicap, conformément aux réglementations aériennes.
Le gendarme de la concurrence cherchera à déterminer si ces frais constituent une clause contractuelle « abusive » au regard du droit de la consommation, et si cette tarification est pratiquée de manière fragmentée (« drip pricing ») lors de la réservation au lieu d'être affichée d'emblée dans le prix total.
« La politique de Ryanair en matière de sièges familiaux est en pleine conformité avec l'ensemble des lois et réglementations en vigueur », a déclaré la compagnie dans un communiqué transmis par courriel. Elle a également affirmé ne facturer aucun frais pour que les enfants soient assis à côté de leurs parents ou de l'adulte accompagnateur, ajoutant qu'elle avait hâte de « réfuter » les allégations de la CMA.
« Comme tous les adultes qui choisissent un siège réservé, les adultes voyageant avec des enfants paient des frais de réservation de siège, mais peuvent sélectionner gratuitement des sièges réservés à leurs côtés pour jusqu'à quatre enfants figurant sur la même réservation », a précisé la compagnie.
Le régulateur a toutefois souligné que d'autres compagnies aériennes proposent de placer les enfants à côté d'un parent ou d'un tuteur sans exiger de réservation de siège payante pour l'adulte, ou attribuent automatiquement et gratuitement des sièges adjacents lors de la réservation.
La CMA a précisé qu'elle n'en était qu'au début de son investigation, laquelle s'inscrit dans le cadre de ses travaux plus larges visant à atténuer les pressions liées au coût de la vie et à protéger les consommateurs vulnérables. Elle n'a pas encore conclu à une éventuelle violation de la loi par Ryanair.
(1 $ = 0,7475 £)
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