(Alliance News) - Le gouvernement britannique 'doit se concentrer sur la manière dont il réduira les coûts des politiques publiques qui font grimper les prix des denrées alimentaires', a déclaré le British Retail Consortium (BRC), après des informations selon lesquelles le Trésor aurait demandé aux supermarchés de limiter les prix en échange de la levée de certaines réglementations.
Selon le Financial Times, ces propositions verraient les enseignes plafonner volontairement les prix de produits de première nécessité tels que les oeufs, le pain et le lait.
Le Trésor aurait indiqué qu'il offrirait en retour aux supermarchés des 'incitations', pouvant inclure un assouplissement des politiques d'emballage et le report de modifications potentiellement coûteuses des règles relatives à l'alimentation saine, précise le quotidien.
Helen Dickinson, directrice générale du BRC, principale association professionnelle du secteur, a déclaré : 'Plutôt que d'introduire des contrôles de prix dignes des années 1970 et de tenter de contraindre les détaillants à vendre à perte, le gouvernement doit se concentrer sur la réduction des coûts des politiques publiques qui sont à l'origine de la hausse des prix alimentaires.'
Elle a ajouté : 'Le défi auquel sont confrontés les distributeurs résulte de la combinaison de coûts énergétiques et de matières premières plus élevés dus au conflit au Moyen-Orient, et de l'envolée des coûts des politiques intérieures du gouvernement.'
'Le Royaume-Uni affiche les prix alimentaires les plus abordables d'Europe occidentale grâce à la concurrence féroce que se livrent les supermarchés', a-t-elle également souligné.
Un porte-parole du Trésor a déclaré : 'Le chancelier a été clair sur notre volonté d'en faire davantage pour aider à maintenir les coûts à un niveau bas pour les familles, et précisera les détails en temps voulu.'
Le Trésor a demandé aux supermarchés des garanties que les agriculteurs britanniques ne subiraient pas de pertes de revenus suite au plafonnement des prix, selon le FT.
Certaines mesures, notamment les réglementations sur les emballages, génèrent des revenus pour le Trésor, rapporte le journal.
Le gouvernement a également recommandé que les supermarchés réinvestissent les économies réalisées grâce aux changements réglementaires pour geler les prix des produits d'épicerie, a-t-il ajouté.
Cette initiative intervient alors que l'inflation alimentaire au Royaume-Uni s'est accélérée pour atteindre 3,7% en avril.
Le ministre des Affaires étrangères a évoqué mardi, lors d'un sommet sur l'aide humanitaire, le risque de 'sombrer dans une crise alimentaire mondiale' en raison du blocus du détroit d'Ormuz par l'Iran.
La chancelière de l'Echiquier, Rachel Reeves, doit présenter jeudi des mesures destinées à aider les ménages face au coût de la vie.
Dans une tribune publiée par The Times, elle a affirmé avoir pris des décisions 'responsables dans l'intérêt national'.
'Je ne tolérerai pas que quiconque exploite une crise pour s'enrichir rapidement sur le dos des travailleurs', a écrit la chancelière.
'Je sévis contre les prix abusifs en dotant les régulateurs de nouveaux pouvoirs d'investigation ciblés. Lorsque les régulateurs identifieront des pratiques préoccupantes, ils seront encouragés à dénoncer publiquement les responsables.'
Lors des premiers échanges à Londres mercredi matin, l'action Tesco PLC reculait de 3,1%, tandis que J Sainsbury PLC perdait 2,1%. En termes de parts de marché, il s'agit des deux plus grands distributeurs alimentaires du Royaume-Uni.
Par Pol Allingham, Press Association
source: PA
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