Les contrats à terme sur le brut Brent ont fini en hausse de 9 cents, soit 0,09%, à 105,72 dollars le baril. La référence mondiale a touché un plus haut de séance à 107,13 dollars, bien qu'elle ait évolué en territoire négatif durant une grande partie de la journée. Le West Texas Intermediate (WTI) américain a progressé de 15 cents, ou 0,15%, pour s'établir à 101,17 dollars.
Mercredi, le Brent avait cédé plus de 2 dollars par baril, tandis que le WTI reculait de plus d'un dollar, les investisseurs s'inquiétant d'un possible relèvement des taux d'intérêt américains pour lutter contre l'inflation.
Trois sources proches des discussions à la Maison Blanche ont déclaré à Reuters que les responsables s'efforcent de contenir les retombées économiques et politiques du conflit avec l'Iran.
La Maison Blanche, évoquant la rencontre entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping, a indiqué que les deux dirigeants s'étaient accordés sur la nécessité de maintenir le détroit d'Ormuz ouvert à la libre circulation de l'énergie. Xi a affirmé que le 'renouveau de la Chine' et le slogan 'Make America Great Again' pouvaient aller de pair.
'Beaucoup se demandent si l'Iran laisse passer les navires pour ne pas faire basculer les négociations au détriment de la protection que la Chine lui accorde', a déclaré Tim Snyder, économiste en chef chez Matador Economics.
Selon la Maison Blanche, Xi a exprimé son intérêt pour l'achat de davantage de pétrole américain afin de réduire la dépendance de la Chine vis-à-vis du détroit d'Ormuz. La Chine, qui n'a jamais été un acheteur majeur de brut américain, n'en a plus importé depuis mai 2025 en raison d'un tarif douanier de 20% imposé lors de la guerre commerciale.
Le détroit est resté largement fermé depuis le début de la guerre en Iran fin février. Les Gardiens de la Révolution iraniens ont précisé que 30 navires l'avaient traversé depuis mercredi soir, un chiffre qui reste bien en deçà de la moyenne quotidienne de 140 navires enregistrée avant le conflit.
Téhéran semble également avoir renforcé son contrôle sur la zone, concluant des accords avec l'Irak et le Pakistan pour l'expédition de pétrole et de gaz naturel liquéfié depuis la région.
Jeudi, l'agence de presse semi-officielle Fars a cité une source affirmant que l'Iran avait commencé à autoriser le transit de certains navires chinois. Avant cette annonce, un supertanker chinois transportant 2 millions de barils de brut irakien a franchi le détroit mercredi, après avoir été bloqué dans le Golfe pendant plus de deux mois.
Un pétrolier battant pavillon panaméen, géré par le groupe de raffinage japonais Eneos, a également traversé le détroit, selon les données de suivi des navires de LSEG publiées jeudi. Il s'agit du deuxième navire lié au Japon à y parvenir.
Cependant, un cargo indien transportant du bétail d'Afrique vers les Émirats arabes unis a été coulé jeudi au large des côtes d'Oman, tandis que l'agence de sécurité maritime britannique UKMTO a signalé que du 'personnel non autorisé' était monté à bord d'un navire ancré au large du port de Fujairah, aux Émirats arabes unis, et le dirigeait vers l'Iran.
'Le nombre croissant de navires autorisés à passer a un impact plus tangible sur le sentiment du marché que sur l'équilibre réel entre l'offre et la demande', a estimé Tamas Varga, analyste chez PVM.
'Bien que cela puisse contribuer à plafonner les prix dans l'immédiat, ce n'est pas la recette idéale pour faire baisser les cours de manière significative.'
Citant la guerre et la fermeture du détroit, le Fonds monétaire international a déclaré que l'économie mondiale s'engageait clairement dans un 'scénario défavorable' intermédiaire, qui verrait la croissance du PIB réel mondial tomber à 2,5% cette année, contre 3,4% en 2025.
L'offre mondiale de pétrole sera inférieure à la demande totale cette année, car les stocks s'épuisent à un rythme sans précédent, a prévenu mercredi l'Agence internationale de l'énergie.
Les stocks de brut américains ont diminué de 4,3 millions de barils pour s'établir à 452,9 millions de barils au cours de la semaine achevée le 8 mai, portés par la hausse des exportations, a indiqué l'EIA, bien que les réserves de produits distillés aient augmenté, contrairement aux attentes d'un prélèvement.
