BONN (dpa-AFX) - Bien que la Deutsche Post rencontre encore des difficultés pour respecter les dispositions légales relatives à son maillage territorial, l'entreprise progresse. Selon l'Agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur), le territoire comptait 130 emplacements obligatoires vacants à la mi-avril - des localités où l'entreprise ne dispose d'aucune agence alors qu'elle y est tenue par la loi. En septembre dernier, on en dénombrait 30 de plus.
Une porte-parole du groupe a justifié ces lacunes par les mutations structurelles du commerce de détail, particulièrement en zone rurale : dans certaines localités, le dernier commerce ferme ses portes et il ne reste plus d'autre établissement susceptible d'accueillir un guichet postal. Elle a souligné que des solutions étaient activement recherchées et qu'il ne s'agissait que de vacances temporaires. La Poste dispose de 12 400 agences à l'échelle nationale ; la part des sites non pourvus reste donc minime.
Le géant jaune a l'obligation de maintenir une agence dans les villages de plus de 2 000 habitants. Dans les communes et villes plus importantes, l'agence ne doit pas se situer à plus de deux kilomètres, pour autant que la zone résidentielle soit bâtie de manière continue. Par "agences", on entend généralement des détaillants, tels qu'un supermarché ou un kiosque disposant d'un guichet où l'on peut acheter des timbres ou déposer des colis. Ces commerces de proximité sont souvent confrontés à des difficultés économiques en zone rurale ou en périphérie urbaine, et beaucoup finissent par jeter l'éponge et fermer boutique. La Poste se retrouve alors sans point de présence.
Les automates peuvent désormais faire office d'agences
Le législateur, conscient de cette problématique, a assoupli la réglementation lors d'une réforme législative : depuis l'année dernière, les automates sont reconnus comme des agences. Il s'agit de "stations postales" proposant la quasi-totalité des services : achat de timbres, dépôt de courrier, affranchissement, ainsi que l'envoi et le retrait de colis. Une option de conseil par vidéo via un écran est également disponible. "Les stations postales garantissent la couverture là où nous ne trouvons plus de partenaires commerciaux - et elles bénéficient d'un large accueil favorable auprès des communes et des citoyens", affirme la porte-parole.
Pour être reconnue comme agence, l'approbation de l'Agence fédérale des réseaux est nécessaire, celle-ci se concertant préalablement avec la commune concernée. L'autorité de régulation rapporte que la Poste a déposé à ce jour 846 demandes d'homologation pour des stations automatisées, dont la plupart sont en cours de traitement. Fin mars, 137 avaient été autorisées. La quasi-totalité de ces stations ont été installées sur des sites obligatoires précédemment vacants. Le régulateur voit d'un bon oeil ces automates, car ils sont accessibles 24h/24, offrant ainsi une valeur ajoutée au consommateur.
Les petites communes principalement concernées
Parmi les localités où une agence aurait dû être présente à la mi-avril figurent notamment Struppen (Saxe), Röderland (Brandebourg), Bröckel (Basse-Saxe), Balve-Garbeck (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), Zuzenhausen (Bade-Wurtemberg) et Penzing (Bavière).
Outre ces règles de distance, la Poste doit respecter l'obligation de maintenir au moins 12 000 agences sur l'ensemble du territoire. Le groupe franchit cette barre avec 12 400 agences dotées de personnel selon ses propres chiffres - il dispose donc globalement d'un nombre suffisant de points de vente, mais pas toujours là où la réglementation l'exige.
Il est toutefois surprenant que le nombre de sites vacants n'ait pas chuté plus lourdement malgré la prise en compte des automates. En juillet 2024 - soit avant la possibilité de comptabiliser les automates - ce nombre s'élevait à 141, soit un niveau à peine supérieur. Le nombre d'emplacements obligatoires non pourvus fluctue depuis des années. En janvier 2023, par exemple, on en comptait 174, contre seulement 73 en octobre de la même année, soit environ la moitié du niveau actuel./wdw/DP/zb
