Les dirigeants britannique et japonais ont annoncé dimanche un partenariat technologique destiné à renforcer la sécurité nationale et à créer des emplois, tout en s'engageant à accélérer le développement de leur avion de chasse de nouvelle génération, le Global Combat Air Programme (GCAP). La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a rejoint son homologue britannique, Keir Starmer, à Londres ce dimanche, accompagnés d'un groupe de chefs d'entreprise pour discuter de l'approfondissement de la coopération dans des secteurs tels que la technologie, l'énergie verte et la défense. Parallèlement à des annonces d'investissements totalisant 18 milliards de livres sterling (24 milliards de dollars) dans les infrastructures, les services financiers et l'énergie éolienne, Mme Takaichi a souligné que des liens de sécurité étroits constituaient le socle de la relation entre les deux pays. « Nous avons conclu d'accélérer davantage les progrès du Global Combat Air Programme (GCAP), qui est la pierre angulaire de notre coopération en matière de sécurité », a-t-elle déclaré par l'intermédiaire d'un interprète. Le GCAP vise à construire un avion de combat de nouvelle génération développé par une coentreprise réunissant le britannique BAE Systems, l'italien Leonardo et Japan Aircraft Industrial Enhancement, soutenu par Mitsubishi Heavy Industries. Le gouvernement de Keir Starmer, actuellement confronté à un débat sur la nécessité d'augmenter les dépenses de défense, avait indiqué que les deux dirigeants confirmeraient leur engagement commun envers le projet et discuteraient du lancement de sa prochaine phase, un contrat international devant être signé d'ici la fin du mois. M. Starmer, qui pourrait faire face à une contestation de son leadership dans les mois à venir, et Mme Takaichi ont également annoncé une série de projets destinés à favoriser la coopération dans des domaines tels que l'intelligence artificielle (IA), le spatial, l'informatique quantique et la cybersécurité. Ce partenariat inclut des accords d'exportation pour certaines entreprises, des alliances industrielles et des projets de recherche impliquant de grands noms des secteurs britannique et japonais, tels que Rolls-Royce, BAE et NEC Corporation. « Ces accords historiques vont drainer des milliards de livres d'investissements vers le Royaume-Uni, créant des dizaines de milliers de nouveaux emplois et stimulant de nouveaux développements », a déclaré Keir Starmer. (1 $ = 0,7459 livre sterling)