Hong Kong (awp/afp) - Les Bourses asiatiques restent dans le vert mercredi après un début de semaine en forte hausse, les investisseurs digérant les données sur une faible consommation américaine qui renforcent les arguments en faveur d'une baisse des taux d'intérêt tout en attisant les inquiétudes sur la santé de la première économie mondiale.
Vers 04H30 GMT l'indice hongkongais Hang Seng progressait de 0,43%, à la Bourse de Séoul le Kospi gagnait 1,18%. La Bourse de Shanghai s'adjugeait +0,17% et Shenzhen +0,10%. Tokyo est fermé pour cause de jour férié.
L'annonce mercredi d'un ralentissement plus important qu'attendu de la hausse des prix à la consommation sur un an en Chine à 0,2% en janvier n'a pas suscité de réaction majeure sur les places asiatiques.
Les investisseurs attendent surtout les chiffres officiels de l'emploi américain qui doivent être publiés mercredi, ainsi que l'indice des prix à la consommation (CPI) prévus vendredi.
Signaux discordants sur les taux
Ces deux indicateurs doivent donner une idée plus précise des possibles intentions de la Réserve fédérale américaine (Fed) concernant les taux d'intérêts, avant sa réunion de politique monétaire de mars.
Plus l'inflation et l'activité sont faibles, plus l'institution monétaire sera susceptible de baisser ses taux comme elle y est poussée par Donald Trump après les avoir maintenus en janvier à la suite de trois baisses consécutives à l'automne
En décembre, les ventes au détail ont stagné, largement en deçà des attentes des marchés, selon des chiffres publiés mardi par le ministère du Commerce américain, signe d'une certaine inquiétude chez les consommateurs américains, faisant craindre pour le dynamisme de l'économie.
Selon l'agence Bloomberg, les investisseurs tablent désormais sur trois baisses de taux cette année, deux d'entre elles ayant déjà été intégrées.
Mais deux cadres de la Fed ont plaidé mardi de la prudence et du maintien, pour l'instant, des taux inchangés, en raison de l'inflation élevée.
"Selon mes prévisions, on pourrait rester sur pause pendant un bout de temps", a ainsi affirmé la présidente de la Fed de Cleveland (Ohio, nord) Beth Hammack, dans un discours devant une association locale de banquiers.
Avant d'envisager une détente supplémentaire, "je veux m'assurer que l'inflation recule vraiment. Il y a un risque que l'inflation reste proche de 3% tout au long de l'année, le niveau qui était déjà le sien les deux années précédentes", a-t-elle souligné.
"Pour l'instant, je suis plus préoccupée par le fait que l'inflation reste obstinément élevée" que par le ralentissement du marché de l'emploi, a déclaré de son côté la présidente de la Fed du Texas, Lorie Logan.
La tech surveillée
Les Bourses sont aussi perméables mercredi aux performances contrastée de Wall Street la veille, où les entreprises technologiques ont vu leurs gains récents s'effriter en raison des inquiétudes persistantes concernant les valorisations élevées et les sommes colossales investies dans l'intelligence artificielle.
"Sous la surface, l'inquiétude liée au risque lié à l'IA est clairement élevée", juge Stephen Innes, de SPI Asset Management.
Cette inquiétude s'est accentuée mardi après l'annonce par la société mère de Google, Alphabet, d'une émission d'obligations à 100 ans, première dans le secteur technologique depuis près de trente ans, dans le cadre d'une levée de fonds massive pour financer ses ambitions dans l'informatique à distance (cloud) et l'IA.
Selon des informations de Bloomberg, le groupe californien prévoit de lever environ un milliard de livres sterling (plus de 1,3 milliard de dollars) via une obligation qui arrivera à échéance en février 2126.
L'opération vient en complément d'une série d'émissions obligataires en dollars, annoncées lundi, qui portent sur un montant de 20 milliards de dollars.
Le pétrole rebondit
Toujours rivé sur les tensions entre Washington et Téhéran, le pétrole s'est repris mercredi après avoir marqué le pas la veille.
Vers 04H30 GMT, le baril de Brent de la mer du Nord prenait 0,76% à 69,32 dollars, tandis que son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, gagnait 0,84% à 64,50 dollars.
Vers 04H30, l'or prenait 0,19% à 5056 dollars l'once et l'argent 0,40% à 82 dollars.
afp/jh
