L'indice paneuropéen STOXX 600 a terminé en progression de 0,8% à 611,42 points, se récupérant d'un repli de 1% subi mardi.
L'indice des ressources de base a bondi de 4,4% pour atteindre un sommet historique, s'inscrivant dans le sillage de la hausse des cours des métaux de base et prenant la tête des gains sectoriels. Il s'agit du secteur le plus performant en Europe cette année.
Alors que la saison des résultats du premier trimestre touche à sa fin, les bénéfices des entreprises devraient croître à leur rythme le plus rapide en trois ans. Selon les données compilées par LSEG, les profits européens devraient avoir progressé de 10,2% sur le trimestre.
Plus tôt dans la séance, le groupe pharmaceutique allemand Merck a relevé ses prévisions de bénéfice d'exploitation ajusté pour l'ensemble de l'année, propulsant son titre de 7,2%.
Allianz a gagné 1% après que l'assureur a publié un bond de 52% de son bénéfice net au premier trimestre, tandis qu'ABN Amro s'est adjugé 8,6% après avoir dépassé les estimations de profit trimestriel, signant sa plus forte progression journalière depuis février de l'année dernière.
'Lorsque l'on regarde la croissance des bénéfices pour l'ensemble de l'année... ce serait une amélioration notable par rapport aux années précédentes, nous restons donc un peu prudents quant à la concrétisation de ces prévisions', a déclaré Joost van Leenders, stratège d'investissement senior chez Van Lanschot Kempen.
Malgré les gains de mercredi, l'indice STOXX a sous-performé ses pairs asiatiques et américains en raison de la plus faible exposition de l'Europe aux valeurs du matériel lié à l'intelligence artificielle.
Le STOXX 600 affiche une hausse de 4,7% ce trimestre, contre une progression de 13,8% pour le S&P 500 et des rallyes d'environ 30% et 55% pour les indices de référence respectifs de Taïwan et de la Corée du Sud.
Les valeurs européennes des semi-conducteurs Infineon Technologies, STMicroelectronics et Aixtron ont chacune progressé d'environ 10% mercredi.
'L'Europe n'a pas connu le type de rallye qu'ont connu les États-Unis et certains pays asiatiques, (et) il n'est pas exclu que les investisseurs mondiaux se tournent vers les actions européennes en y voyant une opportunité de valeur relative', a souligné Steve Sosnick, analyste de marché en chef chez Interactive Brokers.
À l'échelle mondiale, les investisseurs se sont concentrés sur un sommet à enjeux élevés en Chine, où le président américain Donald Trump rencontre son homologue Xi Jinping.
Les investisseurs cherchent à savoir si Trump fera pression sur la Chine pour qu'elle utilise ses liens avec Téhéran afin de rouvrir le détroit d'Ormuz, les restrictions iraniennes maintenant les prix du pétrole au-dessus de 100 dollars le baril malgré un cessez-le-feu entre Washington et Téhéran.
La montée des risques inflationnistes a conduit les marchés monétaires à intégrer plus de deux hausses de taux de la Banque centrale européenne d'ici la fin de l'année.
