La semaine dernière, Cathay Pacific Airways (Hong Kong), Singapore Airlines, Korean Air Lines et l'australienne Qantas Airways ont dévoilé des performances robustes sur leurs lignes vers l'Europe pour le mois de mars, et ce malgré un doublement du prix du kérosène.
"Nous avons... augmenté le nombre de vols et la capacité vers l'Europe en mars et avril pour répondre à une recrudescence de la demande, les passagers ayant privilégié des itinéraires alternatifs", a déclaré vendredi Lavinia Lau, directrice commerciale et clientèle de Cathay.
Elle a précisé que cette forte demande devrait se maintenir tout au long du mois d'avril, portée par les déplacements de Pâques et une hausse des réservations long-courriers transitant par Hong Kong.
Singapore Airlines a indiqué que le coefficient d'occupation de ses vols vers l'Europe a bondi à 93,5 % en mars, contre 79,7 % un an plus tôt. Cette progression, la plus marquée toutes régions confondues, s'explique en partie par un report de trafic alors que les capacités transitant par les hubs du Moyen-Orient se sont contractées.
LES DÉFIS DES TRANSPORTEURS DU GOLFE
Avant le conflit, Emirates, Qatar Airways et Etihad Airways représentaient ensemble environ un tiers du trafic passagers entre l'Europe et l'Asie. Elles transportaient plus de la moitié des voyageurs reliant l'Europe à l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les îles du Pacifique, selon le cabinet de données aéronautiques Cirium.
Les grands transporteurs du Golfe restaurent progressivement leurs capacités, les trois compagnies ayant atteint au moins 60 % de leurs volumes de vols d'avant-conflit, d'après les données de Flightradar24.
Cependant, elles doivent faire face à d'autres obstacles, notamment les avertissements de l'Australie recommandant à ses ressortissants de ne pas se rendre dans le Golfe, ni même d'y effectuer une correspondance, sous peine de ne pas être couverts par leur assurance voyage.
En conséquence, les clients acceptent de payer une prime pour des vols évitant la région, selon les données de Google Travel.
Pour un aller-retour Sydney-Londres en classe économique avec un départ samedi prochain, Etihad via Abou Dhabi propose le tarif le plus bas à 1 861 dollars australiens (1 333,59 $). Pour éviter le Moyen-Orient, les options avec escale les plus abordables sont United Airlines à 3 144 dollars australiens via San Francisco et Thai Airways à 3 901 dollars australiens via Bangkok.
Les analystes de Bank of America ont souligné dans une note récente que "la fermeté des prix et les gains de parts de marché sur les routes Asie-Europe pourraient persister pendant 6 à 12 mois, même après la fin des hostilités, compte tenu des délais de réservation et de l'aversion au risque des voyageurs."
HUBS ALTERNATIFS
Korean Air a fait état d'une solide performance en Europe dans ses résultats estimés du premier trimestre, avec un résultat d'exploitation en hausse de 47,3 % à 517 milliards de wons (349,38 millions de dollars).
Le transporteur basé à Séoul attribue cette croissance en partie à "l'augmentation de la demande entre l'Europe et l'Asie due à la guerre au Moyen-Orient", les revenus passagers sur le segment européen ayant progressé de 18 % sur un an.
Pour la suite, la compagnie anticipe une "forte demande de transit" bénéficiant de la réduction de l'offre des transporteurs du Moyen-Orient sur le marché.
Qantas a déclaré avoir ajusté ses opérations pour capter ce flux, réallouant des capacités initialement prévues pour les États-Unis et les lignes intérieures afin de renforcer ses vols vers Paris et Rome.
"Qantas continue de constater une forte demande pour les voyages internationaux vers l'Europe, les clients recherchant des itinéraires alternatifs", a indiqué la compagnie.
L'organisme de gestion du trafic aérien Airservices Australia a précisé que le trafic entre l'Australie et le Moyen-Orient a chuté de 77 % sur un an en mars, les services ayant été déroutés vers d'autres villes.
"Les portes d'entrée asiatiques telles que Singapour, Kuala Lumpur, Hong Kong, Tokyo et Séoul captent une grande partie de cette demande déplacée et pourraient s'imposer comme des hubs et des destinations de voyage alternatifs", a déclaré Airservices.
($1 = 1 479,7600 wons)
($1 = 1,3955 dollars australiens)
