L'Association internationale du transport aérien (IATA), qui représente plus de 370 compagnies aériennes pesant environ 85% du trafic mondial, a déclaré dans son rapport annuel qu'elle table désormais sur un bénéfice net combiné de 23 milliards de dollars en 2026, bien en deçà d'une projection précédente d'environ 41 milliards de dollars et en baisse par rapport aux 45 milliards de dollars de 2025.
Cette révision à la baisse souligne l'exposition des transporteurs aux chocs géopolitiques et à la volatilité de l'or noir, alors même que la demande des passagers reste résiliente, que les taux de remplissage progressent et que les revenus devraient franchir la barre des 1100 milliards de dollars.
'Deux facteurs majeurs entrent en jeu : d'une part, l'augmentation significative des prix du kérosène, qui a dépassé tout ce que l'on pouvait anticiper, et d'autre part, les perturbations subies par les compagnies de la région du Golfe. Cette combinaison nous a conduits à réduire nos prévisions', a déclaré Willie Walsh, directeur général de l'IATA, à Reuters lors de l'assemblée annuelle du groupe à Rio de Janeiro.
M. Walsh a précisé qu'il s'attend à ce que certaines petites compagnies fassent faillite ou soient rachetées par des acteurs plus importants cette année et l'année prochaine, à mesure que le renchérissement du carburant pèse sur les comptes. Le transporteur américain à bas prix Spirit Airlines a cessé ses activités le mois dernier, devenant la première victime aérienne de la guerre en Iran.
Les compagnies devraient également supprimer les liaisons non rentables pour protéger leurs marges, tandis que les tarifs - qui se sont envolés depuis le début du conflit - ne devraient pas baisser de sitôt, a ajouté M. Walsh.
'Dans un environnement où la demande reste robuste mais où les capacités diminuent, les tarifs devraient logiquement rester élevés', a-t-il souligné.
LE CHOC DES COUTS DU CARBURANT EFFACE LA HAUSSE DES REVENUS
Le conflit au Moyen-Orient, déclenché par les frappes aériennes américaines et israéliennes sur l'Iran, a contraint les compagnies à détourner leurs vols pour éviter les espaces aériens fermés ou restreints, ajoutant des heures à certains trajets, augmentant la consommation de kérosène et mettant sous tension des capacités déjà limitées.
Parallèlement, les cours du pétrole ont bondi par crainte de ruptures d'approvisionnement, propulsant les prix du kérosène à la hausse et élargissant les marges de raffinage, laissant les compagnies face à un bond brutal de leur principal poste de dépenses.
Les compagnies du Golfe telles qu'Emirates, Qatar Airways et Etihad Airways font face à l'incertitude opérationnelle la plus forte après une fermeture quasi totale de l'espace aérien régional au début du conflit.
M. Walsh a indiqué que la plupart des régions devraient rester bénéficiaires, bien qu'à des niveaux moindres, tandis que les compagnies du Moyen-Orient risquent de basculer dans le rouge en raison du conflit et d'une demande affaiblie.
L'IATA prévoit que la facture de carburant des compagnies s'envolera pour atteindre environ 350 milliards de dollars cette année, contre environ 252 milliards en 2025, le carburant représentant près d'un tiers des coûts d'exploitation.
Cette situation érode la rentabilité par passager : les compagnies ne devraient plus gagner qu'environ 4.50 dollars par passager, soit environ la moitié du niveau de l'an dernier.
Sur une note plus positive, l'IATA s'attend à ce que les revenus du secteur progressent de 9.4% pour atteindre environ 1160 milliards de dollars cette année, portés par une demande de voyage constante, des tarifs plus élevés et la croissance des revenus annexes tels que les surclassements et les services à bord.
La pénurie d'appareils pèse également sur le secteur. Les retards de livraison chez Boeing et Airbus obligent les compagnies à maintenir en service plus longtemps des avions plus anciens et moins économes en carburant, ce qui alourdit les factures de maintenance et freine les efforts d'amélioration des marges, a conclu M. Walsh.
Choisissez Zonebourse 
